Hawkweed yra bendras beveik visų Hieracium genties rūšių, kurių dauguma laikomos piktžolėmis, pavadinimas. Hawkweed yra maži, tvirti daugiamečiai augalai, skleidžiantys geltonus, oranžinius ir raudonus žiedus, labai panašius į kiaulpienes. Šios gėlės žydi įvairiu laiku nuo ankstyvo pavasario iki ankstyvo rudens. Yra keletas vanagų rūšių, kurios auginamos kaip dekoratyviniai augalai, tačiau dauguma sodininkų mano, kad didžioji dauguma vanagų yra invazinės piktžolės, kurias būtina išnaikinti.
Pasaulyje paplitę daugiau nei 10,000 XNUMX skirtingų vanaginių augalų rūšių. Botanikai atrado, kad daugelis hieracium rūšių gali išsivystyti į naujus porūšius daug greičiau nei kitų rūšių augalai. Kai kurios iš labiausiai paplitusių šių augalų rūšių yra paprastoji vanagžolė, pievinė vanagažolė ir velnio teptukas. Kaip ir daugelis varginančių Hieracium rūšių, velnio teptukas buvo pristatytas į JAV kaip dekoratyvinis augalas, kur jis greitai pabėgo į lauką ir pradėjo konkuruoti su vietiniais augalais.
Hawkweed žiedai iš pirmo žvilgsnio atrodo labai panašūs į kiaulpienių žiedus. Hawkweed žiedai susideda iš tankios, apvalios gėlės galvutės su daugybe atskirų mažų žiedynų, kurie dažnai klaidingai laikomi tiesiog žiedlapiais. Kiekvienas iš šių gėlių turi bukus galiuką, kuris baigiasi mažais dantukais, skiriančiais vanagžoles nuo panašių Aster šeimos narių. Dauguma vanagžolės žiedų yra ryškiai geltonos spalvos, tačiau yra ir šaltalankių rūšių, kurios žydi sodrių raudonų ir oranžinių atspalvių žiedais.
Sodininkai ir kraštovaizdžio kūrėjai mano, kad dauguma vanagų yra varginantis augalas, tačiau šios piktžolės vaidina svarbų vaidmenį aplinkoje. Vanagas apdulkina kelių rūšių kandys, įskaitant laimo dėmėtąjį mopsą, hebrajų rašmenį ir taškinę kandį. Šių daugiamečių augalų vaisiai ir sėklos yra svarbus maisto šaltinis gyvūnams – nuo stambios geltonosios kandis iki paprastojo triušio.
Liaudies medicinoje vanagžolės tradiciškai naudojamos daugeliui negalavimų gydyti. Daugelis rūšių anksčiau buvo naudojamos gaminant arbatas ir tonikus kvėpavimo takų ligoms, pykinimui ir virškinimo sutrikimams gydyti. Dauguma šių rūšių šiuolaikinių žolininkų nebepripažįsta naudingomis. Tačiau pelės ausis yra viena iš nedaugelio šių augalų rūšių, kuri išlieka populiari alternatyvioje medicinoje. Žolelių užpilas, pagamintas iš pelės ausies, virinant visą augalą, kartais naudojamas kaip atsikosėjimą lengvinanti priemonė krūtinės paburkimui ir kitoms plaučių ligoms gydyti.