Pienės yra įprastas Asclepias genties augalų pavadinimas. Šioje gentyje yra daugiau nei 100 rūšių, gyvenančių įvairiose aplinkose visame pasaulyje. Kai kurios laikomos tiesiog piktžolėmis ir kenksmingais augalais, tačiau jie taip pat auginami kaip dekoratyviniai ir kompanioniniai augalai. Kai kurios sodo parduotuvės siūlo keletą veislių.
Šie augalai turi paprastus lapus, skėčio formos gėles ir išskirtinę pienišką sulą. Sula atrodo beveik kaip lateksas, ir vienu metu žmonės nesėkmingai bandė jį patobulinti į natūralų lateksą. Pienžolės sula taip pat nestipriai dirgina odą, o patekusi į kraują gali būti toksiška. Kai augalai pradeda sėti, skėčiai prasiskleidžia ir atskleidžia ankštarus, užpildytus mažytėmis, plunksnuotomis sėklomis, kurias vėjas neša dideliais atstumais.
Priklausomai nuo rūšies, pienės gali būti oranžinės, baltos, geltonos, violetinės, rožinės ar įvairių kitų spalvų, o augalo aukštis skiriasi. Dauguma augalų gamina nektarą, kuris ypač patinka drugeliams, nors prie jo gali pritraukti ir kiti vabzdžiai, o daugelis paukščių taip pat mėgaujasi nektaru. Dėl to kai kurie žmonės jį augina savo soduose, kad pritrauktų drugelius ir paukščius. Augalą taip pat naudoja kai kurios bičių rūšys. Sodo parduotuvėse, kurios specializuojasi augalų, skirtų drugeliams ar paukščiams auginti, sodininkystei, dažnai prekiaujama pienžolėmis, dažniausiai įvairių spalvų sodininkams.
Nors pienžolės pritraukia kai kuriuos vabzdžius, jos taip pat atbaido kai kuriuos vabzdžius kenkėjus, todėl tai gali būti geras kompanionas. Pasodinus aplink sodą, jis gali neleisti įsitvirtinti pasėlių kenkėjams ir taip pat apsaugoti nuo dekoratyvinių augalų. Priklausomai nuo veislės, pienės gali būti auginamos USDA zonose nuo 3 iki 9, ir yra keletas išimčių, kurios nepatenka į šį diapazoną, ir paprastai jai reikia minimalių vandens poreikių. Šiltesnio klimato kraštuose tai dažniausiai yra daugiametis augalas, nors kai kurios rūšys yra vienmečiai.
Pienės istoriškai buvo naudojamos liaudies gynimo priemonėse karpoms ir bėrimams gydyti, nors gali dirginti odą. Jis taip pat buvo naudojamas kaip toksinų šaltinis nuodingoms strėlėms, o tai rodo didelį įvairių rūšių skirtumą. Kai kurie iniciatyvūs asmenys netgi naudojo plonus sėklų plaukelius, kad susuktų virvę ir siūlą, nors yra ir veiksmingesnių augalinio pluošto šaltinių tokioms užduotims atlikti.
Šis augalas buvo naudojamas ir Europos liaudies medicinoje, įkvėpdamas genties pavadinimą, kuris yra nuoroda į graikų medicinos dievą. Nuodingų augalų naudojimas medicinoje Europoje iš tikrųjų buvo gana paplitęs istoriškai, nes daugelis gydytojų manė, kad dėl to atsirandantis vėmimas, karščiavimas ir kiti apsinuodijimo simptomai rodo, kad liga pasišalina iš organizmo.