Parapetas yra stogo arba balkono krašto užtvara, skirta apsaugoti konstrukciją ir žmones už parapeto. Sąvoka „parapetas“ taip pat buvo vartojama apkasų karuose, apibūdinti apkasų viršuje esančius įtvirtinimus, skirtus apsaugoti okupantus nuo priešo ugnies ir slėpti priešo puolimus. Parapetai yra daugelio kultūrų dizaino bruožas, o kai kurie labai puikūs pavyzdžiai gali būti matomi visame pasaulyje, atliekantys dekoratyvines, gynybines ir saugos funkcijas.
Klasikiniu būdu parapetas gaminamas iš mūro. Tai gali būti apatinės sienos pratęsimas arba atskira konstrukcija, priklausomai nuo projekto. Parapetai paprastai yra pakankamai aukšti, kad galėtų neleisti kam nors nukristi, o kai kurie gali būti tokie aukšti, kad žmonės visiškai pasislėpę už jų. Aukšti parapetai yra gynybinės architektūros bruožas, suteikiantis priedangą ant stogų ir balkonų stovintiems gynėjams. Apatiniai parapetai yra labiau dekoratyvūs ir orientuoti į saugumą.
Paprasto parapeto atveju parapetas yra vientisas. Perforuotos ir sumuštos versijos yra pradurtos. Susidariusias angas istoriškai galėjo panaudoti gynybinės pajėgos, kad galėtų pulti priešą, nekeliant pavojaus; Pavyzdžiui, pro skylutes būtų galima iššauti strėles. Šiandien pradurti parapetai atlieka dekoratyvesnę funkciją, vizualiai atrodo įdomiau nei vientisas paprastas dizainas.
Be gynybos, parapetai taip pat gali būti naudingi pastato saugai. Jie neleidžia žmonėms nukristi ir gali apriboti ugnies plitimą. Kai kurios priešgaisrinės sienos tęsiasi virš stogo krašto parapetų pavidalu, ribodamos ugnies plitimą nuo stogo iki stogo. Parapetai naudojami ir dekoratyviai, siekiant nuslėpti stogo specifiką, jei architektui atrodo, kad stogas nėra vizualiai įdomus arba nelabai derinamas su likusios konstrukcijos estetika.
Daugelis architektų naudojasi savo parapetais, kad savo pastatams suteiktų dekoratyvinės nuojautos. Išorė gali būti dekoruota raižiniais ir kitais raštais, o parapeto viršus gali būti įdomesnis keičiant lygį, sukuriantį raštą. Naudojant pradurtus parapetus, galima sukurti įvairių formų ir dydžių angas, kurios vizualiai sudomins parapeto išvaizdą arba suteiks iškirptų žvilgsnių į už parapeto esančią konstrukciją. Labiau stilizuotos versijos gali atrodyti labiau kaip turėklai, o ne parapetai, su labai minimalistiniu dizainu.