Šaltinio namas yra nedidelis pastatas, pastatytas ant šaltinio šaltinio saugojimui ir šaldymui. Prieš šiuolaikinio šaldymo laikais natūralias tekančio vandens aušinimo savybes buvo galima panaudoti karštyje gendančių maisto produktų konservavimui ir nuolat vėsiam vandens šaltiniui. Šiuolaikiniai šaltiniai yra gana reti, nors kai kurios istorinės versijos ir kopijos, pastatytos pagal istorinius standartus, vis dar egzistuoja.
Iki XX amžiaus vienas iš svarbiausių bet kokių naujakurių, ūkininkų ar pradininkų rūpesčių buvo švaraus ir patikimo vandens šaltinio prieinamumas. Be vandentiekio ar šaldytuvų švarus, nuolat tekantis vanduo iš natūralaus šaltinio buvo viena iš pagrindinių drėkinimo priemonių, maudyklų vandens ir ankstyvųjų šaldymo būdų. Šaltinis buvo svarbus daugelio ūkių ir gyvenviečių elementas, nes jis padėjo sukurti nedidelę erdvę, kurioje būtų galima surinkti vandenį ir panaudoti jį įvairiems tikslams.
Tradicinis šaltinio namas paprastai buvo pastatytas iš akmens, nes jis padėjo išlaikyti erdvės interjerą vėsesnį nei medis. Pastatas paprastai turėjo žemas lubas ir buvo gana mažas; daugelis buvo įrengti šalia būsto. Vienas istorinis pavyzdys netgi turėjo požeminį tunelį, vedantį iš šaltinio į pagrindinį būstą. Šaltinio namelio viduje kartais buvo sukonstruotas nukreipiamasis lovelis, kad vanduo tekėtų pro pastatą.
Viena iš svarbiausių pavasario namų funkcijų buvo atlikti greitai gendančių maisto produktų šaldytuvo funkciją. Ten būtų laikomas pienas, sviestas, mėsa ir kiti karščiui jautrūs maisto produktai, kad net ir karščiausiomis dienomis jie būtų vėsūs. Pieną, pasukas ir kiaušinienę galima dėti į stiklinius ar molinius ąsočius ir dėti tiesiai į vandenį, kad jis atvėstų. Kiti maisto produktai, tokie kaip kiaušiniai ir mėsa, gali būti tiesiog palikti konstrukcijoje, kad sugertų malonų šaltį, kurį sukelia šaltas vanduo, burbuliuojantis iš šaltinio.
Be šaltinio daugelio pagrindinių maisto produktų būtų buvę neįmanoma reguliariai laikyti po ranka. Šaltinio namelis, pastatytas virš šaltinio šaltinio, gali būti ne tik vėsus vasarą, bet ir žiemą, kad skysčiai neužšaltų, nes šaltinio srautą suteikęs gruntinis vanduo užšaldavo daug mažiau nei kiti natūralūs šaltiniai. pvz., upeliai ar ežerai. Ši praktika padėjo užtikrinti nuolatinį saugaus maisto tiekimą visais metų laikais ir buvo svarbus žingsnis link šiuolaikinio šaldymo.