Elektrinis plienas yra lydinys, kuriame yra geležies ir silicio. Jis gali būti pagamintas iš 15% silicio, priklausomai nuo to, koks bus galutinis produktas. Taip pat vadinamas transformatoriniu plienu, šis plieno tipas labai dažnai naudojamas transformatorių šerdims, taip pat generatorių ir variklių statoriams statyti. Jis taip pat efektyviai išlaiko šilumą, kad aukšta temperatūra nepakenktų elementų, pvz., elektros linijų ir gamybos mašinų, našumui, kuriose svarbu palaikyti žemą temperatūrą siekiant energijos vartojimo efektyvumo ir įrangos ilgaamžiškumo.
Elektros plieno šilumos nuostoliai išvengiami dėl įtraukto silicio. Tai padidina vadinamąją plieno varžą, kuri apsaugo nuo magnetinių sūkurinių srovių, dėl kurių kaupiasi išeinanti šiluma. Našumas taip pat pagerėja, kai silicio plienui gaminti naudojami didesni grūdelių dydžiai. Termiškai apdorojant plieną gamybos metu atliekama užduotis sukurti didesnį grūdelių dydį.
Pati grūdų struktūra gali būti orientuota taip, kad atitiktų tam tikras užduotis. Į grūdėtumą orientuotame silicio pliene visi grūdeliai nukreipti viena kryptimi, o tai reiškia, kad molekulės susiduria su ta pačia poline orientacija. Elektros plienas sukuria stabilų magnetinį lauką, todėl jį saugu naudoti galios transformatoriuose ir kitose srityse, kur svarbus stabilus elektromagnetizmas. Kai reikiamos magnetinės savybės turi būti mažiau struktūrizuotos, galima naudoti neorientuotą silicio plieną, pavyzdžiui, varikliuose ar generatoriuose.
Elektros plienas parduodamas skirtingomis rūšimis, kurių kiekviena nustatoma pagal šerdies šilumos nuostolių lygį. Tokios klasės pavyzdys yra M19, kuriame šis nuostolis yra palyginti mažas, todėl medžiaga tinkama naudoti judesio valdymo sistemose. Siūlomi didesnio nuostolio plienai, tokie kaip M43, kurie nebūtinai yra termiškai apdoroti arba atkaitinti, kad būtų sumažintas medžiagos įtempis, kurį sukelia gamybos procesas.
Elektros plieno eksploatacinės savybės dar labiau pagerinamos jį izoliuojant. Frezavimo metu galima uždėti oksidinę dangą, ir nors tai yra pigiausias plieno izoliacijos būdas, danga per daug neatlaiko įtempių. Emalio arba lako dangos pranašumas yra geros izoliacinės savybės, tačiau po gaminio terminio apdorojimo negalima. Aukštesnės kokybės dangos yra universalesnės ir atlaiko aukštesnę temperatūrą, tačiau jei izoliacija yra pakankamai stipri, tai gali pernelyg susidėvėti plieno apdirbimui naudojamiems įrankiams.