Brownstone yra žodis, vartojamas nurodant statybinės medžiagos tipą ir joje pastatytas arba aptrauktas konstrukcijas. Nors ši medžiaga yra glaudžiausiai susijusi su rytinėmis JAV, vienu metu ši medžiaga buvo naudojama visame pasaulyje statybose, ypač aukštesnės klasės regionuose. Išskirtinis architektūrinis stilius, naudojant rudąjį akmenį, yra labai pažįstamas daugeliui pramoninių šalių gyventojų. Jos, kaip statybinės medžiagos, populiarumas sumažėjo, kai statybininkai pradėjo suprasti, kad ji prastai atlaiko oro sąlygas ir gali būti tinkamesnės kitos medžiagos.
Statybinė medžiaga yra tam tikros rūšies smiltainis, kuris vėlyvojo triaso periodo metu buvo smarkiai nusodintas Masačusetse, Konektikuto valstijoje ir Naujajame Džersyje. Rudojo akmens telkiniai susidarė ir kitose pasaulio vietose. Akmens unikali rausvai ruda spalva atsiranda dėl uolienoje ištirpusių geležies oksidų. Paaiškėjo, kad ją gana lengva iškasti ir raižyti, o XIX amžiuje tapo populiaria statybine medžiaga.
Niujorke ir Bostone yra daug rudo akmens namų, kurie buvo pastatyti terasų arba eilių namų su pakeltais įėjimais pavidalu. Harleme, Park Slope ir Brukline yra daug tokių įvairios būklės namų. Akmens taip pat galima rasti JAV ir Europos struktūrose, ypač dideliuose miestuose.
Brownstone karjerai užtikrino stabilų darbą ir pajamas miestams, kuriuose jie buvo. Tačiau tai, kaip lengvai buvo galima iškasti akmenį, buvo jo stiprumo rodiklis apskritai. Puošnūs raižiniai ir ornamentika, būdingi daugeliui XIX a. pastatų, greitai susidėvėjo, kai buvo iškalti į rudąjį akmenį, kuris yra minkšta, trupanti medžiaga, nepanaši į marmurą ar granitą. Akmuo taip pat galėjo sugesti, kai buvo naudojamas kaip gyvybiškai svarbus statybos komponentas.
Dėl to statybininkai statyboms kreipėsi į tvirtesnes, universalesnes medžiagas. Rausvai rudas granitas, labai panašus į akmenį, dabar naudojamas remontuojant senesnius rudo akmens namus arba statant naujas jas imituojančias konstrukcijas. Nors naujuose namuose jis nebepopuliarus, daug kur galima pamatyti išlikusių rudojo akmens pavyzdžių. Ypač rytinėje Jungtinių Amerikos Valstijų pakrantėje nuomotojai linkę didžiuotis namais, pastatytais iš šios medžiagos, užtikrinant, kad XIX amžiaus architektūros pavyzdžiai iš rudojo akmens ateityje bus šalia žmonių. Kai kuriuose miestuose kelionių vadovai nuves lankytojus į pėsčiųjų keliones po miestą ir aplankys apylinkes, užpildytas šiais didingais senais namais.