Garso slopintuvas – tai įrenginys, skirtas slopinti arba bent jau gerokai sumažinti triukšmą. Dauguma žmonių yra susipažinę su tam tikromis garso slopinimo formomis, nes jos yra svarbi kasdienio gyvenimo triukšmo taršos mažinimo dalis. Viena iš labiausiai matomų garso slopinimo formų yra prie greitkelių, kur yra pastatytos didelės sienos, kad būtų sumažintas eismo triukšmo išsiliejimas į aplinkines teritorijas. Garso slopinimo medžiaga taip pat naudojama siekiant izoliuoti studijas, sumažinti triukšmą iš kaimyninių butų, kurių sienos yra bendros, ir pagerinti akustiką koncertų salėse.
Aštuntajame dešimtmetyje inžinieriai pradėjo kurti kompiuterinius akustinių situacijų, tokių kaip pasirodymų vietos ir greitkeliai, modelius. Jie galėjo pastebėti, kad subtilios manipuliacijos konstrukcijos kampu ir naudojamomis medžiagomis gali turėti didelės įtakos triukšmo sklidimui, o garso slopintuvai buvo pradėti diegti dideliuose inžineriniuose projektuose. Pagrindinis akustikos supratimas buvo žinomas šimtmečius, tačiau šie inžinieriai sugebėjo tiksliai numatyti ir modeliuoti, o tai leido pagerinti gyvenimo kokybę. Šiandien inžinieriai ir toliau tobulina garso slopintuvų dizainą.
Daugelyje pasaulio šalių triukšmo tarša yra rimta problema, nes yra daug motorinių transporto priemonių, gamybos centrų ir kitų triukšmo šaltinių. Pernelyg didelė triukšmo tarša gali sukelti klausos sutrikimus, kraujotakos sutrikimus, miego sutrikimus, dirglumą ir kitas problemas. Dėl šios priežasties daugelis namų yra statomi atsižvelgiant į aplinkos triukšmą ir juose integruotos garso izoliacijos priemonės, pvz., storos sienos, langai, kurie nepatenka į pagrindinius triukšmo šaltinius, ir kraštovaizdis, padedantis nukreipti garsą. Tai padeda kontroliuoti triukšmą viename spektro gale; strategiškai išdėstyta garso pertvara prie triukšmo šaltinio taip pat gali labai sumažinti triukšmo taršą.
Kai naudojamas triukšmo ar aidėjimo kiekiui sumažinti, garso slopintuvas paprastai gaminamas iš storos, sugeriančios medžiagos. Medžiaga neleidžia garso bangoms taip lengvai prasiskverbti į ją, be to, ji neleidžia bangoms atsimušti į šaltinį. Šios konstrukcijos garso pertvaros dažnai įrengiamos biuruose, kad būtų sumažintas dūzgiantis balsas ir įranga, taip pat mokyklose ir kituose viešuosiuose pastatuose, kuriuose gyvena daug žmonių.
Garso pertvara taip pat gali būti naudojama akustikos kokybei pagerinti. Gerai išdėstytos garso pertvaros ne tik apsaugo nuo aidėjimo, bet ir gali žymiai pagerinti garso kokybę pasirodymo erdvėje. Dauguma didelių pasirodymų erdvių turi perkonfigūruojamas garso pertvaras, leidžiančias pritaikyti aplinką prie spektaklio. Garso pertvarų įrengimas taip pat padeda sumažinti triukšmą iš išorės, kuris gali trikdyti pasirodymą. Spektaklio vietose garso slopintuvai, kurie sugeria, yra suporuojami su pertvaromis, skirtomis nukreipti arba atspindėti garsą žiūrovams, sustiprinant spektaklio akustiką.