Plokščių lygmens pakuotė – tai integrinių grandynų gamyba, kai aplink kiekvieną grandinę įpakuojama prieš plokštelę, ant kurios jos pagamintos, atskiriant į atskiras grandines. Šis metodas sparčiai išpopuliarėjo integrinių grandynų pramonėje dėl pranašumų, susijusių su komponentų dydžiu, gamybos laiku ir kaina. Tokiu būdu pagamintas komponentas laikomas lustų masto paketo tipu. Tai reiškia, kad jo dydis yra beveik toks pat, kaip ir viduje esančio štampėlio, ant kurio yra elektroninė grandinė.
Įprasta integrinių grandynų gamyba paprastai prasideda nuo silicio plokštelių, ant kurių bus gaminamos grandinės, gamyba. Gryno silicio luitas paprastai supjaustomas plonais griežinėliais, vadinamais plokštelėmis, kurios yra pagrindas, ant kurio statomos mikroelektroninės grandinės. Šios grandinės atskiriamos naudojant procesą, vadinamą plokštelių pjaustymu. Atskyrus, jie supakuojami į atskirus komponentus, o ant pakuotės uždedami litavimo laidai.
Vaflinio lygio pakuotė nuo įprastos gamybos skiriasi tuo, kaip pakuotė naudojama. Užuot išskaidžius grandines ir uždėjus pakuotę bei laidus prieš tęsiant bandymą, ši technika naudojama norint integruoti kelis veiksmus. Pakuotės viršus ir apačia bei litavimo laidai yra pritvirtinami prie kiekvieno integrinio grandyno prieš pjaustant plokšteles. Bandymai taip pat paprastai atliekami prieš pjaustant plokšteles.
Kaip ir daugelis kitų įprastų komponentų paketų tipų, integriniai grandynai, pagaminti su plokštelinio lygio pakuotėmis, yra paviršinio montavimo technologijos tipas. Paviršiaus montavimo įtaisai dedami tiesiai ant plokštės paviršiaus, lydant prie komponento pritvirtintus litavimo rutulius. Plokščių lygio komponentai paprastai gali būti naudojami panašiai kaip ir kiti paviršinio montavimo įrenginiai. Pavyzdžiui, jie dažnai gali būti perkami juostos ritėse, skirtose naudoti automatinėse komponentų išdėstymo sistemose, vadinamose rinkimo ir padėjimo mašinose.
Įdiegus vaflinio lygio pakuotę galima pasiekti nemažai ekonominės naudos. Tai leidžia integruoti plokštelių gamybą, pakavimą ir testavimą, taip supaprastinant gamybos procesą. Sutrumpintas gamybos ciklo laikas padidina gamybos našumą ir sumažina pagaminto vieneto sąnaudas.
Vaflinio lygio pakuotė taip pat leidžia sumažinti pakuotės dydį, o tai taupo medžiagą ir dar labiau sumažina gamybos sąnaudas. Tačiau dar svarbiau, kad sumažintas pakuotės dydis leidžia naudoti komponentus įvairesniuose pažangiuose gaminiuose. Mažesnio komponento dydžio poreikis, ypač mažesnis pakuotės aukštis, yra vienas iš pagrindinių vaflių lygio pakuočių rinkos veiksnių.
Komponentai, pagaminti su plokštelės lygio pakuotėmis, plačiai naudojami plataus vartojimo elektronikoje, pavyzdžiui, mobiliuosiuose telefonuose. Taip yra daugiausia dėl mažesnės, lengvesnės elektronikos, kurią galima naudoti vis sudėtingesniais būdais, paklausa rinkoje. Pavyzdžiui, daugelis mobiliųjų telefonų yra naudojami ne tik skambinant, bet ir įvairioms funkcijoms, pavyzdžiui, fotografuoti ar filmuoti. Vaflinio lygio pakuotės taip pat buvo naudojamos įvairiose kitose srityse. Pavyzdžiui, jie naudojami automobilių padangų slėgio stebėjimo sistemose, implantuojamuose medicinos prietaisuose, karinių duomenų perdavimo sistemose ir kt.