Rutulinis vožtuvas, vieno tipo ketvirčio apsisukimo vožtuvas, tiesiogine prasme yra rutulys, įdėtas į kanalą, per kurį teka skystis. Rutulyje yra skylė, per kurią vožtuvas atsidaro ir užsidaro. Kai rutulys padėtas taip, kad skylė būtų ta pačia kryptimi kaip ir praėjimas, skystis tiesiog teka per jį, o vožtuvas atsidaro. Rutulys taip pat gali būti pastatytas taip, kad anga būtų statmena praėjimui, kad skystis negalėtų praeiti, o vožtuvas būtų uždarytas. Jis valdomas iš išorės, dažnai su rankena, kuri pasukama pirmyn ir atgal, norint atidaryti ir uždaryti vožtuvą.
Pirmiau aprašyta pagrindinė versija yra dviejų krypčių vožtuvas. Šio tipo rutulyje yra vienas tiesus praėjimas, sudarytas iš dviejų angų: po vieną iš abiejų pusių, įėjimo ir išleidimo angos. Rutulinis vožtuvas taip pat gali būti trijų krypčių vožtuvas, jei trečioji skylė iš dalies išgręžta per rutulį, kol ji susidurs su pagrindine skyle, sudarydama T. Trijų krypčių vožtuvas gali uždaryti vieną arba visus tris jungiamus kanalus. .
Dėl šio vožtuvo pobūdžio jis gerai neveikia situacijose, kai reikia tiksliai valdyti vožtuvą, pvz., vožtuvą, kuris valdo droselį automobilyje. Tai labai gerai veikia situacijose, kai reikia visiškai uždaryti srautą, pavyzdžiui, pagrindinės vandens linijos uždarymo vožtuvas namuose. Rutuliniai vožtuvai taip pat neturi problemų, jei jie nenaudojami ilgą laiką; jie vis tiek puikiai veiks, kai vėl reikės.
Yra trys skirtingi rutulinių vožtuvų tipai. Viso angos vožtuvas neriboja srauto, o tai reiškia, kad kai jis atidarytas, skystis gali laisvai tekėti per jį. Tai pasiekiama padarant rutulį didesnį nei praėjimo dydis, kad skylė būtų tokio pat dydžio kaip praėjimas. Standartinis angos rutulinis vožtuvas neturi per didelio rutulio, todėl anga yra vienu dydžiu mažesnė už praėjimą. Tai sukuria nedidelį srauto apribojimą, kai skystis praeina. Kita vertus, sumažintas angos vožtuvas turi mažesnį rutulį ir dar mažesnę angą, o tai sukuria didelį srauto apribojimą, kai skystis praeina per jį.