Elektros jėgainė yra įrenginys, skirtas gaminti elektros energiją ir siųsti ją ten, kur jos reikia. Yra keletas skirtingų elektros energijos gamybos būdų, tačiau paprastai elektrinė degina iškastinį kurą, pavyzdžiui, anglį, kad šildytų vandenį ir gamintų garą. Šis garas yra slėgis ir naudojamas turbinai pasukti, o elektros energija gaunama iš besisukančios turbinos mechaninės energijos naudojant magnetų seriją. Dėl sąveikos elektronai siunčiami elektros laidais, kol pasiekia namus ir įmones, kur jų reikia.
Akmens anglys yra dažniausiai naudojamas iškastinis kuras elektros gamybai dėl didelio energijos kiekio ir lengvo degumo. Tačiau tai sukuria daug iškastinio kuro atliekų. Deginant anglį į atmosferą išskiriamas didžiulis anglies dioksido kiekis ir manoma, kad tai labai prisideda prie visuotinio atšilimo ir šiltnamio efekto. Todėl mokslininkai nuolat ieško švariausio ir efektyviausio energijos gamybos būdo elektros elektrinėje.
Elektros jėgainė gali būti įvairių formų, atsižvelgiant į naudojamo kuro rūšį ir metodus, naudojamus to kuro pavertimui elektros energija. Pavyzdžiui, atominės elektrinės naudoja branduolinių reaktorių šilumą, o geoterminės – garą, susidarantį iš itin karštų uolienų, esančių giliai po žeme. Paprastai elektrinė naudoja garo turbinas, kad užtikrintų mechaninę energiją, kuri turi būti perkelta į elektros energiją. Tačiau kartais gamykloje yra dujų turbina, kurią tiesiogiai suka gamtinės dujos. Kai kurie taip pat naudoja mikroturbinas, kurios yra nebrangios ir gali naudoti įvairių rūšių kurą.
Atsinaujinančios elektros energijos gamybos formos tampa vis svarbesnės, nes išryškėja iškastinio kuro sąnaudos ir ribotas pobūdis. Energiją galima gauti iš vėjo naudojant vėjo malūnus, kurie tiesiogiai naudoja vėjo energiją turbinoms sukti ir generuoti mechaninę energiją, kuri savo ruožtu gali būti paversta elektros energija. Saulės šiluminė elektrinė naudoja saulės šilumos energiją vandeniui virinti ir turbinoms sukti. Šie energijos gamybos būdai yra atsinaujinantys ir švarūs, tačiau dažniausiai yra mažiau veiksmingi gaminant elektrą nei iškastinio kuro jėgainės. Iškastinio kuro atsargos baigsis, tačiau Žemėje vis tiek daug vėjo ir saulės šviesos.