Daugelį šildymo, vėdinimo ir oro kondicionavimo (ŠVOK) sistemų sudaro ortakiai, einantys tarp krosnies ir atskirų namo kambarių. Šilumos registrai yra grotelės, uždengiančios skylę sienoje arba grindyse, kur ortakis patenka į patalpą. Žaliuzės arba amortizatoriai dažnai pritvirtinami prie šilumos registro galinės dalies. Šios reguliuojamos juostos gali atidaryti arba uždaryti registro groteles, kad būtų galima pritaikyti oro srautą. Šilumos registrai gali būti ir funkcinė, ir dekoratyvi bet kurio kambario dalis, pagaminti iš įvairių medžiagų, įskaitant žalvarį, ketų ir medieną.
Priverstinė oro šildymo ir oro kondicionavimo sistema naudoja krosnį, kad šildomas arba vėsinamas oras būtų tiekiamas per ortakius ir į namus. Ventiliatorius stumia orą į ortakį, einantį per sienas ir po grindimis bei lubomis, pernešdamas jį visame name. Ortakių galuose esantys šilumos registrai atlieka dvejopą paskirtį: uždengti ir apsaugoti ortakį nuo nukritusių daiktų ir reguliuoti oro srautą žaliuzėmis arba sklendėmis. Šilumos registrai žinomi keliais pavadinimais, įskaitant oro angas, ventiliacijos dangčius ir oro registrus.
Šilumos registrai būna įvairių dydžių, formų ir tipų. Ortakių darbai gali patekti į kambarį ant grindų, sienos arba grindjuostėse. Šiems skirtingiems įėjimo taškams natūraliai reikia skirtingų tipų ventiliacijos angų. Oro registrai ant sienos dažniausiai prisukami arba prikalami į vietą, o esantys ant grindų tiesiog naudoja gravitaciją, kad išlaikytų juos virš ventiliacijos angos. Sienų ir grindų ventiliacijos angos paprastai būna plokščios ir sutampančios su montuojamu plotu, o grindjuostės šilumos registrai paprastai yra trikampio formos su grotelėmis priekyje.
Šilumos registro dizainas gali skirtis nuo labai paprasto ir paprasto iki puošnaus ir sudėtingo. Kai kuriuos subtiliausius dizainus galima rasti Viktorijos laikų stiliaus namuose, kur šilumos registrai gali imituoti vitražų slinkimus, sūkurius ir raštus. Priešingame spektro gale yra paprastos, nebrangios grotelės su įprasta linija arba tinkleliu. Individualiai pagaminti ventiliacijos dangčiai yra prieinami asmenims, kurie negali rasti masinės gamybos šilumos registro, atitinkančio jų poreikius.
Kad šilumos registras veiktų tinkamai, reikia pasirūpinti, kad jame būtų daug vietos. Oro registras neturėtų būti užblokuotas baldais ar užuolaidomis. Dulkės ar nešvarumai gali kauptis ant ventiliacijos angos ir trukdyti oro srautui. Dėl šios priežasties įprastinė šilumos registrų priežiūra, įskaitant būtiną dulkių valymą ar siurbimą, turėtų būti įprasto namų tvarkymo grafiko dalis.