Aloe vera (Aloe barbadensis) augalas, kilęs iš Afrikos, dabar auga Karibų jūros regione, Lotynų Amerikoje, kai kuriuose Viduržemio jūros regionuose ir pietinėse JAV dalyse. Pravardžiuojamas „nudegintu augalu“, jis buvo naudojamas tūkstantmečius nudegimams, bėrimams ir nedideliems odos įbrėžimams nuraminti ir gijimui skatinti. Alavijas, daugiametis lelijų šeimos atstovas, turi pluoštinius, pilkšvai žalius lapus, primenančius ietis. Lapų kraštai dantyti. Lauke alavijo augalai pasiekia vidutinį 2.5–3 pėdų (80–100 cm) aukštį. Kambariuose vazonuose auginamos versijos yra žymiai mažesnės, užauga iki maždaug 12 colių (30 cm) aukščio.
Plačiausiai naudojama alavijo augalo dalis yra gelis, kuris randamas sultinguose lapuose. Šviesiai žalios spalvos skaidrus alavijo gelis gali būti įtrintas tiesiai į odą nuo nupjauto lapo. Daugiausia vandens sudarytame gelyje taip pat yra junginių, vadinamų polisacharidais ir glikoproteinais. Manoma, kad šios medžiagos gali turėti priešuždegiminių savybių ir gali padėti atkurti odos ląsteles po traumos, taip prisidedant prie gijimo proceso. Naujausi tyrimai rodo, kad vienas toks junginys, randamas alijošiuje, vadinamas acemananu, gali turėti galimybę stimuliuoti imuninę sistemą.
Manoma, kad odą raminantis alavijo gelis padeda sumažinti sausos odos simptomus. Šiuo tikslu alavijo gelis dažnai dedamas į kūno losjonus, rankų kremus, skutimosi kremus ir kitus kosmetinius balzamus kaip minkštiklį. Alavijų gelis gali būti naudingas dėl egzeminių bėrimų ir kai kurių spuogų formų.
Alavijas gali būti gana sėkmingai auginamas kaip kambarinis augalas, suteikiantis paruoštą gelio šaltinį. Alavijų augalas laimingai augs lengvoje dirvoje su geru drenažu, jei bus pilna saulės. Saulėta palangė – ideali vieta. Norėdami naudoti, tiesiog nupjaukite lapo dalį, perpjaukite lapą per pusę išilgai ir nupjautas puses patrinkite tiesiai ant pažeistos vietos. Prieš tepdami alavijo gelį, būtinai gerai išvalykite vietą.
Anksčiau alavijo lateksas ir alavijo sultys – medžiagos, gaunamos iš augalo lapų – buvo plačiai naudojamos vidurių užkietėjimui gydyti. Nors jie laikomi veiksmingais, jie gali sukelti šalutinį poveikį, pvz., stiprų mėšlungį ir viduriavimą, todėl jiems nebetinka. Nėščios moterys ir maitinančios motinos neturėtų vartoti alavijo latekso ar alavijo sulčių.
Yra tam tikrų įrodymų, kad alijošiaus gelis, tepamas ant gilių ar chirurginių žaizdų, iš tikrųjų gali slopinti gijimą, todėl gelį reikia tepti tik ant odos paviršiaus pažeidimų, tokių kaip nedideli nudegimai ir saulės nudegimai, bėrimai, vabzdžių įkandimai ir įbrėžimai. Vykdomi tolesni moksliniai tyrimai, skirti tirti galimą alavijo naudą gydant daugybę papildomų negalavimų, įskaitant lytinių organų pūslelinę, dermatitą, psoriazę ir 2 tipo diabetą.
Nors manoma, kad alavijo gelio naudojimas lokaliai yra saugus, lelijų šeimos augalams jautrūs žmonės gali būti jam alergiški. Jei sąlyčio metu atsiranda bėrimas, vartojimą reikia nutraukti. Reikėtų pažymėti, kad visose žolelėse ir augaluose yra medžiagų, kurios gali sukelti nepageidaujamą šalutinį poveikį arba sąveikauti su vaistais. Visi, norintys vartoti alaviją per burną, turėtų tai daryti tik su gydytojo sutikimu ir prižiūrimi gerai žinomo ir geros reputacijos homeopatinių vaistų specialisto.