Elektrinės savybės yra fizinės sąlygos, leidžiančios tam tikroje medžiagoje elektros krūviui judėti iš atomo į atomą. Šios savybės labai skiriasi tarp trijų pagrindinių medžiagų tipų: kietųjų medžiagų, skysčių ir dujų. Kietųjų medžiagų, tokių kaip metalas, elektrinės savybės yra didelės, o elektros krūviai vandenyje juda ne taip lengvai ir dar sunkiau susidoroja su dujomis. Kiekviename elemente yra išimčių: kai kurios kietosios medžiagos yra prastai laidios, o kai kurios dujos gali tapti puikiais laidininkais.
Kietosios medžiagos ir elektra dažnai yra puikus laidumo derinys. Vario, plieno ir kitų metalų elektrinės savybės suteikia optimalią galimybę dėl fizinio atomų artumo. Kai elektronai gali lengvai pereiti tarp atomų, tai skatina elektros laidumą. Kietosios medžiagos, tokios kaip sidabras, varis ir aliuminis, yra populiarios atliekant elektros darbus, nes elektrai keliaujant per šiuos metalus prarandama labai mažai energijos.
Tačiau ne visos kietosios medžiagos turi stiprių elektrinių metalo savybių. Tokie daiktai kaip stiklas, mediena ir plastikas laikomi izoliatoriais, nes sandariai supakuoti elektronai nelengvai dalijasi elektros krūviais. Kai į šias medžiagas įvedama elektros srovė, nieko neįvyksta. Šios kietosios medžiagos vis dar vertinamos atliekant elektros darbus, tačiau dažnai siekiant apsaugoti žmones nuo elektros krūvių.
Skysčių elektrinės savybės skiriasi priklausomai nuo medžiagos. Pavyzdžiui, sūrus vanduo turi savybių, užtikrinančių puikų elektros laidumą, nes druskoje esantys jonai skatina laisvą elektros tekėjimą. Nors elektra gali tekėti per įprastą vandenį, geriamasis ir distiliuotas vanduo yra laikomi izoliatoriais dėl prasto elektros srauto. Kiti skysčiai, tokie kaip nafta, benzinas ir žibalas, pasižymi dar geresnėmis izoliacinėmis savybėmis, nes elektra sunkiai praeina.
Dujų elektrinės savybės labiausiai svyruoja tarp trijų pagrindinių medžiagų. Įprastoje būsenoje dujos, tokios kaip deguonis, anglies dioksidas ir azotas, yra tokie prasti elektros laidininkai, kad iš tikrųjų laikomos nelaidžiomis. Tačiau jei šios dujos yra veikiamos skirtingų elementų, savybės greitai pasikeičia. Pavyzdžiui, kai barometrinis slėgis nukrenta, kaip ir per audrą, dujos tampa geresniu elektros laidininku. Slėgis sukuria tankesnę atmosferą ir leidžia elektrai, dažnai žaibo pavidalu, judėti laisviau.