Termostatinis jungiklis yra maitinimo jungiklis, maitinamas įrenginio, kurį jis valdo, naudojant šilumos laidumą arba paties įrenginio šiluminę konvekciją. Termostatiniai jungikliai iš esmės yra valdikliai, kurie veikia tik pagal jiems pateiktą informaciją, matuodami jų valdomo įrenginio skleidžiamą temperatūrą. Kai sukuriamas jungiklio nustatymas, jungiklis arba įjungia įrenginį, arba išjungia įrenginį, kai pasiekiama nustatyta temperatūra. Taip sukuriamas mažai priežiūros reikalaujantis terminis įrenginys, nes vartotojui nereikia naudoti maitinimo jungiklio; jis tiesiog išsijungia, kai pasiekiama norima temperatūra.
Vienas iš atvejų, kai paprastai naudojamas termostatinis jungiklis, yra elektrinės orkaitės viduje. Naudotojas nustato orkaitės temperatūrą ciferblatu arba skaitmeniniu orkaitės priekiniu skydeliu ir orkaitė įsijungia. Kai pasiekiama norima temperatūra ir termostatinis jungiklis tai nustato, jis automatiškai išjungia orkaitės degiklį, kad nebūtų viršyta norima temperatūra.
Kai degiklis išjungiamas, temperatūrai leidžiama šiek tiek kisti, kol jungiklis vėl įjungs degiklį, kad būtų palaikoma norima temperatūra.
Taip pat yra daug atvejų, kai vartotojas tiesiogiai valdo termostatinį jungiklį. Vienas iš tokių pavyzdžių yra namų termostatas. Ten jungiklis automatiškai įjungia ir išjungia šildymo įrenginį, kai vartotojas nustato norimą temperatūrą.
Termostatiniai jungikliai taip pat gali būti naudojami kaip elektros prietaisų apsaugos priemonė. Pavyzdžiui, kompiuterio plokštėje arba pagrindinėje plokštėje yra daug elementų, kurie generuoja tokį šilumos kiekį, kuris gali labai lengvai sugadinti grandinę ir padaryti kompiuterį nenaudingu. Taigi, sistemoje naudojamas termostatinis jungiklis, reguliuojantis oro srautą į kompiuterio korpusą ir iš jo, įjungiant aušinimo ventiliatorių, kai tik pasiekiama tam tikra temperatūra korpuso viduje. Transporto priemonės variklio termostatas taip pat yra atsakingas už ventiliatoriaus įsijungimą, kuris jį vėsina tiekdamas šviežią orą per radiatoriaus sistemą, kai variklio temperatūra pasiekia tam tikrą lygį, nurodytą pagal variklio specifikacijas.
Kad automatinis termostatinis jungiklis tinkamai veiktų, jis turi būti suprogramuotas taip, kad būtų nustatytas įjungimo / išjungimo temperatūros diapazonas. Tai reiškia, kad reikia dviejų atskirų temperatūrų, kad jungiklis nurodytų, kuriame taške įjungti įrenginį, o kuriame – išjungti. Suprogramavus temperatūrą, jungiklis gali veikti be vartotojo įvesties.