Fracking yra slengo terminas, vartojamas hidraulinio ardymo metodui, kai skysčiai suspaudžiami į uolienų sluoksnius, kad susidarytų ir padidėtų lūžiai, siekiant išgauti žaliavines naftos medžiagas, tokias kaip nafta ir gamtinės dujos. Kai kurie ekspertai ir susirūpinę piliečiai vietovėse, kuriose atliekamas ardymas, teigė, kad tai gali sukelti žemės drebėjimus. Ši prieštaringa praktika nebuvo galutinai susieta su seisminiu aktyvumu, tačiau yra tam tikrų įrodymų, siejančių skilimą ir žemės drebėjimus. Kokiu mastu, jei toks yra, įtrūkimas prisideda prie drebėjimo ar kitų seisminių įvykių, nežinoma.
Žemės drebėjimus sukelia žemės plutos dalių judėjimas. Tai gali padaryti didelę žalą dėl pastatų ir kitų konstrukcijų drebėjimo ir judėjimo. Kai kurie, įskaitant kai kuriuos geologijos ir seismologijos ekspertus, mano, kad skilimas prisideda prie nedidelių žemės drebėjimų arba netgi sukelia juos. Skilimas sukelia uolienų sluoksnių įtrūkimus, kurie gali juos susilpninti. Šie lūžiai gali sumažinti uolienos stabilumą ir atsparumą judėjimui, ypač aplink lūžių linijas. Manoma, kad dėl to sutrūkinėję uolienų sluoksniai gali prarasti dalį savo struktūrinio vientisumo ir dar labiau pasislinkti arba lūžti, sukeldami žemės drebėjimus.
Įrodymai, patvirtinantys ryšį tarp ardymo ir žemės drebėjimų, yra neišsamūs, tačiau daugiau nei vienoje srityje, kurioje buvo praktikuojamas ardymas, užfiksuotas pastebimas žemės drebėjimų padidėjimas. Pavyzdžiui, Arkanzase, Jungtinėse Valstijose, dviejų įpurškimo šulinių, naudojamų skysčiams į uolienų sluoksnius įpurkšti ardymo proceso metu, operacijos buvo sustabdytos 2011 m. pradžioje, kol bus atliktas tolesnis tyrimas, po daugiau nei 800 nedidelių žemės drebėjimų, vienas užregistruotas. Teritorijoje aplink šulinius užfiksuoti 4.8 balai pagal Richterio skalę.
Panašus įvykis šalia ardymo operacijos Didžiojoje Britanijoje 2011 m. taip pat sustabdė operaciją, kol bus atliktas tolesnis tyrimas. Daugėja žemės drebėjimų, kurių dauguma, jei ne visi, priskiriami mikro drebėjimams arba labai nedideliems drebėjimams tose vietose, kur atliekamos ardymo operacijos, yra gerai dokumentuotas. Nesuprantamas mechanizmas, kuriuo skilimas gali sukelti šiuos drebėjimus, ir nėra įtikinamai įrodyta, kad egzistuoja toks tiesioginis ryšys tarp ardymo ir žemės drebėjimų.
Daugelis ekspertų mano, kad ardymas ir žemės drebėjimų padažnėjimas vietose, kuriose atliekamos didelio masto ardymo operacijos, yra susiję, tačiau tai dar neįrodyta. Tiesioginis ryšys tarp kitos žmogaus veiklos ir žemės drebėjimų yra gerai dokumentuotas ir yra pagrindinis tikėjimo, kad įtrūkimai ir žemės drebėjimai gali būti susiję, šaltinis. Tačiau daugelis pramonės ekspertų ir kai kurie nepriklausomi ekspertai tvirtina, kad tarp įtrūkimų ir žemės drebėjimų nėra jokio ryšio arba kad drebėjimas yra tiesioginis įtrūkimo rezultatas, jis yra nedidelis ir nėra pakankamai stiprus, kad būtų pavojingas. kad gali būti daug natūraliai vykstančių žemės drebėjimų.