Longwall kasyba yra labai produktyvi požeminė anglies kasybos technika. „Longwall“ kasybos mašinas sudaro kelios anglies kirpimo mašinos, sumontuotos ant keleto savaime besikeičiančių hidraulinių lubų atramų. Visas procesas yra mechanizuotas. Longwall kasybos mašinos yra maždaug 800 pėdų (240 metrų) pločio ir 5–10 pėdų (1.5–3 metrų) aukščio. Kalnakasiai išgauna „plokštes“ – stačiakampius anglies blokus, kurių plotis lygus kasybos mašinoms ir net 12,000 3,650 pėdų (XNUMX XNUMX metrų). Masyvios kirpimo mašinos nupjauna anglį nuo sienos paviršiaus, kuri nukrenta ant konvejerio juostos, kad būtų pašalinta. Kai kalnakasys juda išilgai skydo, stogui už kalnakasio tako leidžiama įgriūti.
„Longwall“ kasyba pirmą kartą buvo pristatyta šeštajame ir septintajame dešimtmečiuose. Šiandien ji sudaro daugiau nei pusę visos Jungtinėse Valstijose pagamintos anglies. Bet kurią dieną tipiška ilgų sienelių kasybos sistema iš skydo gali išgauti nuo 1950 1960 iki 10,000 30,000 tonų (nuo 9 iki 27 milijonų kilogramų) anglies. Pagrindinis šios labai produktyvios technikos trūkumas yra pernelyg didelės pradinės investicijos – šios kasybos mašinos paprastai kainuoja nuo 5 iki 15 milijonų dolerių.
„Longwall“ kasyba pakeičia istorinį „patalpos ir stulpo metodą“, kai požeminės anglies „patalpos“ išgaunamos rankiniu būdu, o stulpai paliekami palaikyti stogą, kad kalnakasiai galėtų saugiai dirbti. Kasybos regionuose, esančiuose gilesniuose nei 1,000 pėdų (300 metrų), patalpų ir stulpų metodas tampa labai neekonomiškas, nes stogui palaikyti reikalingi stulpai yra daug didesni, o tai reiškia, kad iš jų negalima išgauti vertingos anglies. „Longwall“ sistemos leidžia giliai kasti.
Kartais toks kasybos tipas vadinamas destruktyviu arba aplinkai nesaugiu, nes dėl to žemė virš iškasto skydo nuskęsta. Tai gali pažeisti požeminius vandens sluoksnius, paviršiuje esančias konstrukcijas, sukelti dirvožemio eroziją. Kruopštus geologinis tyrimas gali padėti išspręsti šias problemas. Technologijų pažanga ir toliau daro ilgų sienelių kalnakasių veiksmingumą, todėl jie taps atsakingi už vis didesnę viso pasaulio anglies produkcijos dalį.