Polistireninis putplastis yra plastiko rūšis, gaminama iš stireno. Tai lengva, drėgmei atspari medžiaga, pasižyminti išskirtinėmis izoliacinėmis savybėmis. Kadangi jas sudaro daugiau nei 90 procentų oro, šios putos taip pat yra nepaprastai plūdurios. Būtent ši savybė paskatino JAV pakrančių apsaugos tarnybą ir JAV karinį jūrų laivyną naudoti šias putas gelbėjimo plaustų ir konservų gamybai nuo Antrojo pasaulinio karo. Vartotojai taip pat yra gerai susipažinę su šia medžiaga, nors dažnai ji klaidingai suprantama kaip visiškai kita.
Styrofoam™ yra ekstruzinio polistireninio putplasčio prekės ženklas, Dow Chemical Company išradimas, gaminamas daugiau nei 50 metų. Beveik kiekvienas, įsigijęs kavos, yra girdėjęs, kad talpykla vadinama putų polistirolo puodeliu. Tačiau ši medžiaga niekada nebuvo naudojama vienkartiniams kavos puodeliams gaminti. Beje, jis niekada nebuvo naudojamas nešiojamiesiems iškylų aušintuvams gaminti, tai dar viena klaidinga nuomonė. Šie gaminiai iš tikrųjų gaminami iš putų polistirolo (EPS) granulių pavidalu, paprastai žinomų kaip pakuotės „žemės riešutai“.
Skirtingai nuo vienkartinių puodelių ir iškylų aušintuvų, kurie yra ypač baltos spalvos, gaminiai, pagaminti iš putų polistirolo, paprastai yra mėlyni. Jis naudojamas gyvenamųjų namų, komercinių pastatų ir vandentiekio sistemų izoliacinei plėvelei gaminti. Jis taip pat naudojamas kelių tiesimui kaip izoliacinis sluoksnis po šaligatviu, kad būtų išvengta plyšių ir duobių susidarymo, atsirandančių dėl sezoninio užšalimo ir po juo esančio dirvožemio atšilimo.
Polistireninis putplastis taip pat gaminamas iš medžiagų, naudojamų amatų projektuose. Tiesą sakant, floristai yra susipažinę su išskirtiniu traškėjimu, sklindančiu pjaunant Styrofoam™ arba įdedant gėlių stiebus. Jis taip pat naudojamas kuriant architektūrinius modelius ir kaip įrėmintų nuotraukų ir spaudinių pagrindas. Nors kitų formų šios putos yra mėlynos spalvos, amatų reikmėms pagamintos putos yra žalios arba baltos.
Pagal poveikį aplinkai ir pavojų žmonių sveikatai, JAV aplinkos apsaugos agentūra laiko penktąja pagrindine pavojingų atliekų gamintoja polistireninio putplasčio gamyba. Be pavojaus profesinei sveikatai dėl stireno poveikio perdirbimo metu, susirūpinimą kelia polistirolo gamyba, dėl kurios blogėja oro kokybė. Taip yra dėl angliavandenilių, išsiskiriančių gamybos metu ir reaguojant su ore esančiais azoto oksidais, kurie sudaro teršalą, vadinamą troposferos ozonu. Be to, daugelis perdirbimo įmonių nepriims gaminių, pagamintų iš polistireninio putplasčio, palikto bortelyje, tikriausiai todėl, kad šios medžiagos perdirbimo rinka yra ribota.