Kuras yra medžiaga, kuri, pavyzdžiui, degdama, gali gaminti šilumą. Iškastinis kuras, dar vadinamas mineraliniu kuru, yra organinės degiosios medžiagos, gautos iš gyvų būtybių liekanų. Jie apima anglį, lignitą, gamtines dujas, durpes ir naftą. Iš šių natūralių degalų gaminamas dirbtinis kuras, pavyzdžiui, benzinas ir žibalas. Iškastinis kuras gali būti įvairių formų: metanas yra dujos, nafta – skystis, o anglis – kieta medžiaga.
Kai kurie iškastinis kuras yra vadinamas anglies turinčiu kuru, kuris gaunamas iš augalų atliekų. Mažiausias anglies kiekis yra durpės, kurios, kaip manoma, dengia apie 2% Žemės žemės šlapžemėse, įvairiai vadinamose pelkėmis, pelkėmis, pelkėmis, pelkėmis ir durpynais. Kuro durpės skiriasi nuo samanų durpių, kurios naudojamos žemės ūkyje.
Lignitas yra anglies turintis kuras, turintis kitą didžiausią anglies kiekį. Taip pat vadinamas rudosiomis anglimis, yra rusvos arba gelsvos spalvos ir turi daugiau drėgmės nei anglis. Jis randamas Šiaurės Amerikoje ir Vokietijoje.
Anglis, kurios anglies kiekis yra didžiausias, vis dar turi penkių rūšių diapazoną. Didėjančia tvarka tai yra juodasis lignitas arba subbituminė anglis, bituminė anglis, pusiau bituminė anglis, pusantracitas ir antracitas. Atkreipkite dėmesį, kad pusiau bituminė anglis yra aukštos kokybės bituminė anglis, o pusantracitas yra žemos kokybės antracitinė anglis. Iš jų antracitas yra beveik gryna anglis.
Gamtinės dujos sudarytos iš dujinių angliavandenilių, sumaišytų su kitais komponentais. Jo pagrindinis komponentas yra metanas, kuris sudaro 80–95% jo kiekio. Kitos įtrauktos dujos gali būti butanas, etanas ir propanas. Jis randamas tiek šalia naftos telkinių, tiek atskirai.
Žalia nafta arba nafta yra dar vienas iš iškastinio kuro rūšių. Jis randamas uolienų telkiniuose Žemėje ir išgaunamas naudoti kaip mazutas, benzinas ir kiti produktai, tokie kaip vaškas, plastikų, tepalų ir sieros rūgšties gamyba ir kt. Saudo Arabija yra viena didžiausių žalios naftos gamintojų ir eksportuotojų pasaulyje.
2006 m. pasaulyje 86% buvo suvartojama iškastinio kuro arba jo darinių. Tai sudarė 36.8% naftos, 26.6% anglies ir 22.9% gamtinių dujų. Likusią energiją tiekė neiškastinis kuras, pvz., hidroelektrinė, branduolinė energija, geoterminė energija ir saulės, potvynių ir vėjo energija. Pasaulio energijos suvartojimas kasmet didėja.
Kadangi yra ribotas iškastinio kuro kiekis, jo išeikvojimas kelia susirūpinimą. Kitas susirūpinimą kelia tai, kad degdami šie degalai išskiria teršalus, tokius kaip anglies monoksidas. Galimybė, kad jų deginimas prisideda prie pasaulinio klimato kaitos ar visuotinio atšilimo, buvo karštų diskusijų objektas.