Kas yra egzokrininė kasa?

Egzokrininė kasa naudojama apibūdinti kasos vaidmenį virškinimo metu. Stuburinių gyvūnų organizme kasa atlieka du vaidmenis – endokrininę liauką ir egzokrininę liauką. Kaip endokrininė liauka, kasa išskiria insuliną, gliukagoną ir somatostatiną, kurie visi yra hormonai. Kaip egzokrininė liauka, ji į plonąją žarną išskiria kasos sultis, kuriose yra virškinimo fermentų, kurie yra baltymai, padedantys virškinti maistą.

Kasa yra po skrandžiu ir šalia plonosios žarnos. Jis nėra sudarytas iš dviejų skirtingų dalių, o endokrininės ir egzokrininės kasos yra sumaišytos visame organe. Kasoje galima rasti latakų sankaupų, vadinamų acini. Reaguojant į skrandžio išskiriamų hormonų stimuliaciją, kai maistas patenka į skrandį, kasos sultys išsiskiria į acini. Iš ten sultys nuteka į intralobulinius latakus, o paskui į pagrindinį kasos lataką, kuris veda tiesiai į plonąją žarną.

Kasos sultys išsiskiria, kai maistas iš skrandžio patenka į plonąją žarną. Yra du skirtingi sekretų tipai, kurie sudaro kasos sultis, kurias išskiria egzokrininė kasa. Trys pagrindiniai fermentų tipai, randami kasos sultyse, yra amilazė, lipazė ir proteazė. Amilazė naudojama krakmolui suskaidyti į smulkesnes angliavandenius ir cukraus molekules. Lipazė skaido riebalus, o proteazės – baltymus.

Didžioji dalis baltymų virškinimo organizme vyksta dėl proteazių, esančių kasos sultyse. Egzokrininė kasa išskiria keletą skirtingų proteazių, tačiau pagrindinės dvi yra tripsinas ir chimotripsinas. Tiek tripsino, tiek chimotripsino vaidmuo yra suskaidyti dideles baltymų molekules į mažesnius peptidus. Tačiau jie nesuskaido jų iki galo į atskiras aminorūgštis. Paskutinį žingsnį atlieka kiti fermentai, peptidazės, randami plonojoje žarnoje.

Kitas sekrecijos tipas, kurį gamina egzokrininė kasa kaip kasos sulčių dalis, yra bikarbonato jonai. Maistas, kuris buvo iš dalies virškinamas skrandyje, vadinamas chyme, yra labai rūgštus dėl skrandyje esančio skrandžio. Bikarbonato jonai yra šarminiai, todėl jų vaidmuo yra neutralizuoti iš dalies suvirškintą maistą ir skystį, patenkantį į plonąją žarną, ir apsaugoti žarnyno ląsteles nuo skrandžio rūgšties pažeidimo. Bikarbonato jonai išskiriami iš ląstelių, dengiančių egzokrininės kasos latakus.