Ūkio traktorius yra išskirtinė, įvairiapusė ūkio transporto priemonė. Tai turbūt pati būtiniausia iš visų žemės ūkio mašinų. Ūkio traktoriai naudojami kartu su įvairia ūkio technika įvairioms žemės ūkio užduotims atlikti. Tai apima arimą, kastuvavimą, žemės dirbimą, akėjimą, akėjimą, sodinimą, tempimą, stūmimą, kėlimą, transportavimą ir energijos tiekimą.
Šios transporto priemonės pirmą kartą pasirodė XIX amžiuje. Ankstyviausios buvo garu varomos nešiojamos variklių ir traukos variklių transporto priemonės. Po jų sekė alyvą kūrenantys, o paskui benzinu varomi traktoriai. Benzinu varomi vidaus degimo varikliai tapo norma po 1920 m.
Ankstyvieji ūkio traktoriai turėjo fiksuoto atstumo priekinius ratus su tvirta priekine ašimi. Kompanija „Saunderson Tractor and Implement Co.“, įsikūrusi Bedforde, Masačusetso valstijoje, 1908 m. pagamino keturratį traktorių, kuris buvo labai populiarus. Kita sėkminga traktorių gamybos įmonė, įkurta 1837 m. ir vis dar veikianti, yra John Deere su išskirtiniais žaliais ir geltonais traktoriais.
Vėliau atsirado triračiai traktoriai su vienu priekiniu ratu arba glaudžiai išdėstytais dvigubais priekiniais ratais. Traktorių gamintojas Farmall garsėjo ryškiai raudonomis, triračio dizaino mašinomis. Šie dizainai buvo madingi nuo 1930-ųjų iki 1970-ųjų.
Tačiau keturračius traktorius buvo lengviau ir saugiau valdyti. Jie buvo mažiau linkę apvirsti nei triračiai. Jie taip pat pasirodė labiau tinkantys mechanizuoto ūkininkavimo reikalavimams.
Keturratis traktorius turi du didelius varomuosius ir du valdomus ratus. Varomieji ratai yra ant ašies, o valdomi ratai yra žemiau variklio skyriaus. Sėdynė ir vairas yra keturių ratų centre, dažniausiai uždaroje vairavimo kabinoje.
Šiuolaikiniai traktoriai gali turėti aštuonių ratų pavaros agregatus, vikšrus arba šarnyrinius ir nešarnyrinius vikšrus. Jie gali turėti elektrinius arba kompiuterinius valdiklius ir gali atlikti daugybę skirtingų funkcijų. Daugelyje šiuolaikinių ūkio traktorių yra sumontuoti GPS įrenginiai, automatinio vairavimo sistemos ir kitos automatizuotos funkcijos.
Skirtingiems ūkininkavimo poreikiams buvo sukurti įvairių tipų traktoriai. Tai apima eilutes pasėlius, kviečių žemę, didelio derliaus ir komunalinius traktorius. Jie būna įvairių dydžių, nuo mažų iki didelių.
Eilinių ir aukštų pasėlių traktoriai turi reguliuojamus protektorius, kurie leidžia atsargiai važiuoti pasėlių eilėmis. Šios transporto priemonės gali prasiskverbti per pomidorų, kukurūzų, kviečių ar kitų kultūrų eiles nepažeisdamos augalų. Aukštų pasėlių tipai turi padidintą prošvaisą ir tinka darbui ūkyje su daržovėmis arba aukštai augančiais augalais.
Kviečių žemės ūkio traktoriai naudojami dideliems lauko darbams atlikti dideliuose dirbamos žemės plotuose. Komunalinės paskirties automobiliai dažniausiai yra mažesni, bendrosios paskirties automobiliai. Jie gali būti naudojami ne žemės ūkio veiklai, pavyzdžiui, sodininkystei, kraštovaizdžiui ir kasinėjimui. Tokiuose komunaliniuose traktoriuose montuojamos velėninės padangos, kurios yra minkštesnės nei įprastos žemės ūkio padangos.
Ūkio įranga ir padargai dažniausiai yra pritvirtinami arba prikabinami prie traktoriaus galo. Prikabinimo sistema gali būti vilkimo strypas, dviejų taškų arba trijų taškų kablys. Trijų taškų prikabinimo sistema yra standartinė daugelio šiuolaikinių traktorių funkcija.