Smėliavimas yra vienas iš abrazyvinio paviršiaus paruošimo būdų, apimančių rutulinį, sausąjį ledą ir šratavimą. Procesas apima aukšto slėgio dujų ar skysčio srove pakibinto specialiai surūšiuoto smėlio srautą nukreipiant į paviršių, o smėlio dalelių abrazyvinis poveikis proceso metu pašalina rūdis, apnašas ir teršalus. Yra keletas plačių kategorijų, į kurias patenka smėliavimo mašinos, būtent nešiojamos sistemos, sprogdinimo spintos ir sprogdinimo patalpos. Visos šios sistemos veikia panašiai ir skiriasi tik dydžiu, sudėtingumu ir taikomomis programomis, kurioms jos naudojamos. Visoms sistemoms bendri komponentai yra raketinio kuro šaltinis, pūtimo indas su smėliu ir žarnų rinkinys bei atitinkami purkštukai.
Abrazyvinis valymas pūtimu yra paviršiaus paruošimo būdas, kai naudojamas didelės energijos propelento srautas, skirtas abrazyvinei medžiagai nuplauti, nuvalyti ir šiurkštinti, kad būtų paruoštas dažymui ar kitokiam apdailai ir apdorojimui. Šiose sistemose naudojamos įvairios abrazyvinės medžiagos, įskaitant smėlį, plieno šratus ir net susmulkintus riešutų ir vaisių branduolių kevalus. Propelentai paprastai yra aukšto slėgio suslėgtas oras arba vanduo, arba, jei sprogdinamas ratas, išcentrinė jėga, kurią sukuria greitai besisukantis ratas. Smėliavimo mašinos paprastai priskiriamos vienai iš trijų pagrindinių kategorijų, atsižvelgiant į įrangos dydį, nešiojamumą ir numatomą galutinį naudojimą, nors visos jos veikia pagal bendrus principus. Tai yra nešiojama įranga, sprogimo spintos ir sprogimo patalpos.
Nešiojami smėliavimo įrenginiai yra mažiausi iš trijų tipų ir gali būti perkeliami rankomis, ant priekabos arba paėmimo lovos. Jas sudaro raketinio kuro šaltinis, paprastai oro kompresorius arba vandens siurblys, smėlio talpykla, žinoma kaip pūtimo puodas, ir žarnų bei purkštukų rinkinys. Smėlis surenkamas suspaustu oru arba vandeniu, esančiu pūtimo puodo apačioje, ir nunešamas žarnomis žemyn ir iš purkštuko. Purkštuką paprastai valdo ranka operatorius, galintis reguliuoti slėgio kiekį ir abrazyvo kiekį sraute. Tokiais atvejais smėlis arba abrazyvinės srutos paprastai išmetamos po naudojimo.
Srautinės spintos yra autonominės smėliasrovės mašinos, paprastai naudojamos smulkiam ir tiksliam smėliavimui, pavyzdžiui, stiklo detalėms. Jie taip pat apima pagrindines dalis, esančias mobiliojoje įrangoje, tačiau turi antgalį, uždarytą sandarioje spintelėje. Operatorius paprastai deda rankas per porą rankų ilgio, nelaisvėje esančias pirštines, pritvirtintas prie spintelės, ir žiūri į atliekamą darbą per stebėjimo langą. Abrazyvo srautas valdomas kojiniu jungikliu, esančiu spintelės apačioje. Šios mašinos turi papildomą pranašumą – nedulka ir yra ekonomiškos, nes smėlis surenkamas pakartotiniam naudojimui.
Srautinio pūtimo patalpos yra didžiausias smėliavimo mašinų tipas ir paprastai naudojamos dideliems daiktams arba daugybei dalių paruošti. Jie susideda iš didelės, sandarios patalpos su korio grotelių grindimis su dulkių nusiurbimo ir vėdinimo sistema. Smėlį varo taip pat kaip ir kitas sistemas operatorius, dirbantis patalpos viduje su apsauginiu kostiumu. Dulkės nuolat ištraukiamos iš patalpos ir pakeičiamos švariu oru, o panaudotas smėlis krenta per grindis ir surenkamas pakartotiniam naudojimui.