Uždara erdvė – tai darbo vieta su ribotomis išėjimo ar įėjimo galimybėmis. Dažnai šiose erdvėse galima tik ribotai judėti ir gali būti bloga ventiliacija. Veiklos valdymas uždarose erdvėse yra svarbi darbo vietų saugos tema, nes darbuotojams gali kilti didesnė rizika dėl riboto dydžio.
Yra daug skirtingų vietų, kurios gali būti laikomos uždara erdve. Kai kurios labiau paplitusios rūšys yra vamzdynai, kanalizacijos vamzdžiai, talpyklos ir šuliniai. Jie dažnai naudojami įrangai laikyti arba dujų ar skystų medžiagų saugojimui. Laivai, infrastruktūros sistemos ir pramoninės gamyklos yra vietos, kur dažnai gali būti uždaros erdvės. Paprastai bet kokia erdvė, kurioje judėjimas yra ribotas, saugos sumetimais gali būti laikoma uždara erdve.
Daugelis profesinių sąjungų ir saugos organizacijų turi griežtas darbo saugos gaires, kai kalbama apie uždaras erdves. Šiais saugos reikalavimais stengiamasi užtikrinti nuoseklų rizikos vertinimo procesą, tinkamą mokymą ir elgesį uždaroje erdvėje bei nenumatytų atvejų ar gelbėjimo planus avarijos atveju. Kai kurios saugos organizacijos, pvz., JAV įsikūrusios darbuotojų saugos ir sveikatos administracijos (OSHA), reikalauja, kad tam tikroms uždaroms erdvėms būtų išduodamas leidimas, kad jos atitiktų teisinius standartus.
Yra keletas darbo saugos klausimų, kurie gali būti svarbūs svarstant galimybę naudoti uždarą erdvę. Pirma, dėl riboto judėjimo ir dažnai siaurų įėjimo ir išėjimo takų gali padidėti rizika įstrigti ar įstrigti. Kritimas gali kelti didelį susirūpinimą, nes kai kurios uždaros erdvės yra nesaugiai aukštos, net jei jos siauros. Viena iš dažniausiai pasitaikančių problemų – netinkama temperatūros kontrolė ir vėdinimas, dėl kurio gali atsirasti pavojingų medžiagų įkvėpimas, uždusimas, karščio ir šalčio stresas.
Paprastai yra kelios priemonės, kuriomis darbas uždaroje erdvėje gali būti saugesnis darbuotojams. Pirma, darbdavys turi užtikrinti, kad procesas atitiktų visus teisinius reikalavimus, kad žinotų, kokios rizikos egzistuoja ir kaip kovoti su padidėjusiu pavojumi. Antra, darbuotojai, įleidžiami į uždaras zonas, turi būti gerai apmokyti saugos ir skubios pagalbos metodų, be problemų, tokių kaip klaustrofobija ar astma. Turi būti pateikta tinkama ir iš anksto patikrinta saugos įranga, pvz., kaukės, apsauginiai laidai ir ventiliacijos sistemos.
Kadangi atvira uždara erdvė kelia pavojų šalia esantiems, taip pat svarbu iškabinti ženklus ir elgesio gaires, kai erdvė naudojama. Ženklai gali paaiškinti rizikos, pvz., pavojingų dujų, pobūdį. Taip pat svarbu atidžiai pažymėti ir pastatyti ženklus aplink atvirą konteinerį ar erdvę, kuri gali būti kritimo priežastis. Apsaugodami aplinkinius žmones taip pat galite apsaugoti darbuotojus uždaroje erdvėje.