Formos prototipas yra terminas, kurį dauguma dizainerių ir gamintojų žino dėl to, kad jis yra susijęs su koncepcijos įgyvendinimu. Paprastai, kai pramonės ar gaminių dizaineriai turi gaminio koncepciją, jie pereina įvairius etapus, siekdami pervesti idėją nuo paprastos idėjos iki tikroviškesnio produkto vaizdavimo kažko apčiuopiamo pavidalo, atspindinčio tai, ką gaminys. atrodys po pagaminimo. Nors formos prototipas naudojamas kuriant reprezentatyvų objektą, kuris visiškai atspindi dizainerių turimą koncepciją, ji skiriasi nuo gamybinės formos tuo, kad formos prototipas yra daug pigesnis ir ne toks patvarus nei gamybos forma.
Formos prototipas sukurtas taip, kad būtų galima atlikti bet kokius tolesnius gaminio pakeitimus dėl to, kad prototipas naudojama tik tada, kai gaminys vis dar tikslinamas. Pavyzdžiui, dizaineris, turintis stalinės lempos tipo koncepciją, pirmiausia naudotų formą, kad pamatytų, kaip iš tikrųjų atrodys gatavas produktas. Būtent šio etapo metu dizaineris gali pridėti bet kokių papildomų gaminio akcentų, kad jis atitiktų gaminio idėją. Darant prielaidą, kad pavyzdžio iš formos prototipo rezultatai nėra patenkinami, dizaineris atliks keletą formos pakeitimų, kad pagamintų kažką, kas labiau atrodytų kaip dizainerio sumanyta. Tai skiriasi nuo gamybos formos ta prasme, kad gamybinė forma naudojama masinei gamybai ir yra patvaresnė nei formos prototipas dėl to, kad šiuo metu tikslas yra ne tiksliai sureguliuoti dizainą, o pereiti prie pilna gamyba.
Viena iš priežasčių, kodėl dizaineris, prieš pradėdamas naudoti gamybinę formą, gali nuspręsti naudoti formos prototipą, yra dėl koncepcijos sudėtingumo, dėl ko norint sukurti dizainą gali prireikti daug dėmesio detalėms. Taigi prototipo projektavimo fazė susideda iš kelių laipsniškų žingsnių, kol bus pasiektas patenkinamas rezultatas. Priklausomai nuo dizaino sudėtingumo, kai kurie dizaineriai gali sukurti formą patys arba pasitelkti prototipų kūrėjų paslaugas.