Garų sulėtintuvas yra specializuota medžiaga, kuri riboja vandens garų judėjimą į konstrukciją arba iš jos. Garų stabdikliai kartais vadinami garų barjerais, nors nėra medžiagos, kurią būtų galima panaudoti visiškai sustabdyti vandens garų srautą per juos. Garų sulėtintuvas pirmiausia naudojamas siekiant užkirsti kelią per dideliam drėgmės kiekiui kondensuotis pastato konstrukcijos ertmėse, kai oras pasiekia rasos taško temperatūrą. Kondensatas šiose erdvėse gali sukelti pelėsių arba miltligės atsiradimą ir kelti rimtą pavojų pastato gyventojų sveikatai. Garų stabdikliai paprastai naudojami drėgmės lygiui kontroliuoti sienose, lubose, grindyse, šliaužimo erdvėse ir rūsiuose.
Garų stabdikliai pirmą kartą pradėti naudoti pastatų statyboje praėjusio amžiaus 1920 dešimtmetyje. Tuo metu mokslininkai manė, kad vandens garai per konstrukcines ertmes gali judėti tik linijiniu būdu. Siekdami apriboti drėgmės patekimą į konstrukciją ir iš jos, statybininkai garų barjerui statyti naudojo mažiausiai pralaidžias medžiagas. Tolesni šeštajame dešimtmetyje atlikti tyrimai parodė, kad oro judėjimas į konstrukcijas ir iš jų išneša daugiau drėgmės nei vandens garai. Remiantis šiuo tyrimu, dabartiniai pastatų statybos reglamentai reikalauja naudoti oro barjerą kartu su garų stabdikliu, kad būtų tinkamai kontroliuojama drėgmė.
Klimato sąlygomis, kuriose ištisus metus drėgmės lygis žemesnis, konstrukcijos išorėje paprastai dedamas garų sulėtintuvas. Esant drėgnesniam klimatui, vidinės pastato sienos yra tipiška garų stabdiklio vieta. Dauguma garų lėtintuvų montuojami kaip lanksti lakštinė medžiaga arba kaip skysta danga. Lanksčios medžiagos, tokios kaip laminuota folija, metalinė folija, plastikinė plėvelė ir apdorotas popierius, dažniausiai naudojamos kaip garų sulėtintuvas pastato išorėje. Specializuoti grunto ir viršutinio sluoksnio dažai dažnai naudojami kaip vidaus garų stabdikliai.
Garų slopintuvus galima montuoti naujos statybos metu arba bet kada pridėti prie esamos konstrukcijos. Tačiau garų stabdiklis niekada neturėtų būti dedamas tiek ant vidinių, tiek ant išorinių pastato sienų. Į konstrukciją visada turi patekti ir iš jos patekti kontroliuojamas drėgmės kiekis, kad sienos ertmėse nesusidarytų kondensatas. Oro barjerai, tokie kaip sandarinimas ir oro pašalinimas, naudojami kartu su tinkamai sumontuotais garų sulėtintais, dažnai yra geriausia apsauga nuo pelėsio ir pelėsio problemų. Vietos statybos taisyklės paprastai yra geriausias būdas nustatyti reikalingo garų sulėtintuvo tipą ir jo vietą viduje ar išorėje.