Anglies plienas yra didelė plieno lydinių šeima, kuri turi bendrą anglies legiravimo elementą ir įvairius kitus elementus, atsižvelgiant į numatomą galutinį plieno naudojimą. Šioms medžiagoms sujungti naudojami keli gamybos būdai, o suvirinimas yra vienas iš populiariausių pavyzdžių. Mažai anglies dioksido kiekį turintį plieną gana lengva ir nesudėtinga suvirinti naudojant įvairius metodus, įskaitant lanko ir ekranuotų dujų procesus. Daug anglies turinčio plieno suvirinimas yra šiek tiek sudėtingesnis ir reikalauja kruopštaus metalo išankstinio pakaitinimo ir aušinimo po suvirinimo.
Terminas anglinis plienas yra gana bendras didelės plieno lydinių gaminių šeimos apibūdinimas. Šios medžiagos gali turėti daugybę skirtingų legiravimo elementų, atsižvelgiant į jų paskirtį, tačiau visose jų sudėtyje yra nevienodo laipsnio anglies. Vienas iš labiausiai paplitusių konstrukcijų ir dalių konstravimo ir gamybos būdų naudojant šias medžiagas yra anglinio plieno suvirinimas. Suvirinimas apima dviejų metalo gabalų sujungimą, kad būtų sudaryta glaudi jungtis, tarp kurių yra nedidelis tarpas arba jo nėra. Tada susidaro nuolatinė jungtis tarp dviejų dalių sulydant siaura, sutelkta linija išilgai jungties, esant vietinei aukštai temperatūrai.
Anglies kiekis bet kuriame anglinio plieno gaminyje ne tik diktuoja jo darbo charakteristikas, bet ir turi įtakos medžiagų suvirinimui. Dėl šios priežasties anglies plieno suvirinimas daug ir mažai anglies dioksido išskiriančių atmainų skiriasi viena nuo kitos tiek, kiek lemia bendras metalo anglies kiekis. Plienas su mažu anglies kiekiu arba, kaip paprastai žinomas, švelnus plienas yra lengvesnis suvirinimo diapazonas ir sudaro didžiąją dalį anglinio plieno suvirinimo gamyboje ir statyboje. Švelnus plienas gali būti suvirintas naudojant įprastą lankinį suvirinimą, suvirinimą deguonies ir acetileno būdu arba vieną iš dujomis ekranuoto lankinio suvirinimo procesų.
Lankinis arba lazdele suvirinimas yra vienas iš dviejų labiausiai paplitusių mažai anglies išskiriančio plieno suvirinimo būdų. Lankinio suvirinimo aparatai gamina didelę elektros srovę, kuri praeina per porą kabelių, pritvirtintų prie įrenginio įtampos ir įžeminimo gnybtų. Įtampingo kabelio gale yra spyruoklinis spaustukas, į kurį įspaudžiamas srautu padengtas elektrodas. Įžeminimo kabelis pritvirtinamas prie metalinių ruošinių kitu spaustuku. Kai elektrodas priartinamas prie metalo, srovė krenta ant metalo ir sukuria stipriai sufokusuotą, lokalizuotą intensyvaus karščio sritį.
Ši šiluma išlydo metalinius ruošinius suvirinimo taške kartu su elektrodu ir srautu, o išsilydžiusio srauto baseinas apsaugo nuo suvirinimo siūlės užteršimo oksidacijos būdu. Kitas paplitęs mažai anglies išskiriančio plieno suvirinimo būdas yra dujinis metalo lankinis suvirinimas arba MIG. Šis procesas veikia panašiai kaip lankinis suvirinimas, tik elektrodas yra ištisinė vielos juosta, kurią suvirinimo aparatas tiekia į suvirinimo tašką. Nuolatinis argono dujų arba argono/helio mišinio srautas nukreipiamas į suvirinimo tašką, kuris apsaugo suvirinimo baseiną nuo užteršimo. Suvirinimas dujomis volframo lankiniu arba TIG ir deguonies-acetileno suvirinimas yra rečiau naudojami mažai anglies išskiriančio plieno suvirinimo būdai.
Daug anglies turintis plienas yra naudingas dėl savo kietumo, dėl kurio jį suvirinti sunkiau nei švelnų plieną, nes kaitinant metalą jis linkęs suminkštėti. Nors suvirinant daug anglies turintį plieną naudojami tie patys anglinio plieno suvirinimo metodai, paruošimas ir apdorojimas po suvirinimo skiriasi. Kad plienas nesuminkštėtų suvirinimo metu, po suvirinimo dalys paprastai yra iš anksto kaitinamos ir kontroliuojamai vėsinamos. Šio išankstinio šildymo ir aušinimo proceso mastą lemia bendras plieno anglies kiekis.