Atliekų autoklavas yra prietaisas, kuris apdoroja atliekas, kad sunaikintų patogeninius organizmus. Tokius prietaisus galima visiškai sterilizuoti, kai technikas juos tinkamai naudoja. Jie taip pat sumažina bendrą šiukšlių kiekį, o tai sumažina erdvinius reikalavimus šalinimo konteineriams. Ligoninės ir kiti įrenginiai, kurie tvarko potencialiai kenksmingas medžiagas, gali naudoti atliekų autoklavą savo poreikiams tenkinti vietoje, o ne vežti šiukšles į kitą vietą perdirbimui ir galiausiai pašalinimui.
Įrenginyje yra didelė kamera su sandarinimo durelėmis. Technikas gali pakrauti autoklavą rankomis arba į angas įstumdamas vežimėlius ir padėklus, užpildytus atliekomis. Kai autoklavas prisipildo, technikas gali jį įjungti. Jis padidina slėgį ir šilumą kameros viduje bei sukuria garą. Šis derinys naikina infekcinius organizmus ir gali visiškai sterilizuoti medžiagas, kurios yra tinkamai pakrautos ir veikiamos pakankamai ilgai.
Karštis, garai ir slėgis atliekų autoklave taip pat suardo dalį turinio, todėl sumažėja krovinio tūris. Atliekų autoklavo ciklo pabaigoje technikas gali pašalinti medžiagą ir susmulkinti arba sutankinti, kad būtų pašalinta. Atliekas tvarkanti įmonė gali paimti medžiagą transportuoti į atitinkamą šalinimo vietą. Apdorojimas užtikrina, kad infekciniai organizmai nepateks į aplinką, nes apdorojimo ciklo pabaigoje jų nebus. Tai sumažina ligų plitimo ar aplinkos problemų atsiradimo riziką.
Kai kurie modeliai turi partijos veikimo dizainą. Technikas pakrauna ir apdoroja medžiagą atskiromis partijomis, kurių dydis gali skirtis, priklausomai nuo kameros talpos. Pramoninei atliekų kontrolei to gali nepakakti, nes susidaro didelis medžiagų kiekis. Vietoj to, įrenginys gali naudoti nuolatinio veikimo projektą. Ši konstrukcija tiekia medžiagas, kad būtų nuolat sterilizuojama nauja medžiaga, o perdirbta medžiaga išstumiama kitame gale.
Norint naudoti atliekų autoklavą, reikia periodiškai tikrinti atliekas, siekiant patvirtinti, kad jos yra švarios. Technikai taip pat turi išmokti tinkamai įkelti prietaisą, nes supakavus jį per pilną arba nepaskirstius turinio, sterilizacija gali būti netobula. Testų rinkiniai leidžia technikai periodiškai rinkti mėginius ir patikrinti, ar nėra įprastų bakterijų. Reguliavimo institucijos, pavyzdžiui, sveikatos departamento pareigūnai, siekdami apsaugoti sveikatą ir žmonių saugą, gali periodiškai tikrinti objektą ir paimti savo mėginius. Jei jie aptiks pažeidimų, įstaiga turės juos ištaisyti ir gali tekti sustabdyti veiklą, kol problema bus išspręsta.