Statybos pramonėje labai svarbios yra statybinės medžiagos, kurios yra energiją taupančios, tvarios, daugkartinio naudojimo, padedančios ir nepakenkiančios planetai. Žaliosios statybinės medžiagos atlieka vieną ar daugiau iš šių veiksmų: taupo vandenį ar energiją, tausoja gamtos išteklius, yra perdirbamos, regeneruojamos, naudojamos pakartotinai arba gelbėjamos iš kitų šaltinių. Visos šios statybinės medžiagos yra suprojektuotos ir pagamintos taip, kad būtų draugiškos aplinkai ir naudotų mažiau gamtos išteklių. Rinkoje yra daug aplinkai nekenksmingų statybinių medžiagų, todėl pasirinkti, kurios ekologiškos statybinės medžiagos yra geriausios, gali būti nemenkas iššūkis.
Pradėkite nuo namo pamatų, kurie paprastai yra pagaminti iš betono, kuriame kaip rišamoji medžiaga naudojamas cementas. Cemento gamybos procesas apima ypač aukštą, maždaug 2,700 laipsnių F (1,482 laipsnių C) temperatūrą, kuri į žemės atmosferą siunčia didelius anglies dioksido kiekius. Ekologiškesniame cemento gamybos procese naudojami pramoninių atliekų lakieji pelenai, todėl sumažėja cemento poreikis, o betonas tampa tvirtesnis ir mažiau pralaidus. Nors šis žalias betonas sustingsta šiek tiek ilgiau ir nekainuoja mažiau, ilgalaikis poveikis aplinkai gali būti vertas kompromiso. Kitos pamatuose naudojamos žaliosios statybinės medžiagos – modulinės, surenkamosios betoninės plokštės, izoliuotos betoninės formos, plytos, pagamintos iš iki 40 % lakiųjų pelenų.
Žaliosios statybinės medžiagos taip pat apima daugybę skirtingų tipų ir formų izoliacijos, pavyzdžiui, vatiną, medžiagą, kuri pučiama tarp sienų, ir plokščių putas. Žaliausios iš šių medžiagų yra celiuliozė, perdirbtas stiklas, mėlyni džinsai arba laikraštinis popierius. Yra net ugniai atsparių, netoksiškų ir pelėsiams atsparių aukštos R vertės izoliacijos veislių, kurios puikiai tinka bet kokiam namuose ar komerciniam pritaikymui. Maždaug trečdalis visos šilumos patenka pro konstrukcijų langus. Energiją taupantys langai derina dengtą stiklą, stiklinimo technologijas ir dujomis arba oru užpildytas erdves.
Kiti ekologiškų statybinių medžiagų tipai apima įvairių tipų stogo dangos medžiagas. Ypač karštiems šalies regionams JAV aplinkos apsaugos agentūra (EPA) rekomenduoja vadinamąjį vėsų stogą, kuris sudarytas iš atspindinčių plytelių arba dengtų medžiagų, kurios neleidžia sugerti šilumos ir mažina oro kondicionavimui reikalingą energiją. Dėl savo atspindinčių savybių ir 50 metų eksploatavimo trukmės stogo danga, pagaminta iš cinkuoto plieno ar kokio nors panašaus lydinio, taip pat yra geras pasirinkimas ekologiškoms statybinėms medžiagoms. Tradicinės stogo čerpės suteikia mažiau izoliacijos ir paprastai tarnauja tik 15–20 metų.
Granito, marmuro ar skalūno stalviršiai gali atrodyti kaip geras pasirinkimas ekologiškai statybai, tačiau šių sunkių plokščių gavybos, pjaustymo, šlifavimo, poliravimo ir transportavimo procesai gali sunaudoti brangius gamtos išteklius. Mediena yra atsinaujinantis išteklius, tačiau perdirbdamas gali sunaudoti ir kitus išteklius. Žalioji alternatyva naujai medienai yra Forestry Stewardship Council (FSC) sertifikuoti regeneruotos arba perdirbtos medienos gaminiai, pagaminti iš tvartų ir senų medienos konstrukcijų, tokių kaip nugriautos gamyklos ir sandėliai, arba iš miškų, kuriuose taikomi ekologiškai ir ekonomiškai atsakingi miškininkystės metodai. Procesai, naudojami kuriant naujo tipo FSC sertifikuotą medieną, yra ekologiškesnė alternatyva naujai augančiai medienai.