Ambra yra vaškinė, aromatinga medžiaga, istoriškai naudojama aukštos kokybės kvepalų gamyboje. Kadangi ambra natūraliai gaminama kašalotų virškinamajame trakte, ji yra reta ir sunkiai randama, todėl yra itin brangi. Jis retkarčiais aptinkamas gabalėliuose, plūduriuojančiuose vandenyno paviršiuje arba išplautuose į krantą. Jis suteikia kvepalams nepakartojamo kvapo ir veikia kaip fiksatorius, todėl kvepalai išlieka daug ilgiau, nei kitu atveju leistų jų lakūs kvapų junginiai. Nors sintetiniai fiksatoriai yra plačiai naudojami šiuolaikiniuose kvapuose, ambros kvepalai vis dar yra labai vertinami.
Kašalotai savo virškinamajame trakte išskiria ambrą. Kalmarų snapai kartais randami įterpti į ambros gabalėlius, o tai rodo, kad medžiaga gaminama tam, kad apgaubtų banginio suėstus aštrius daiktus ir apsaugotų žarnas, kai objektai praeina. Nedideli ambros kiekiai patenka kartu su išmatomis, o didesni gabalėliai išstumiami per banginio nasrus. Iš pradžių ambra yra minkšta medžiaga, turinti stiprų išmatų kvapą. Tačiau po metų plaukiojimo vandenyne medžiaga sukietėja į kietą, vaškinį gumulėlį, turintį daug malonesnį aromatą.
Ambros kvepalų gamyba prasidėjo 10-ajame mūsų eros amžiuje, kai Artimuosiuose Rytuose jie buvo pradėti naudoti skystų kvapų gamyboje. Jis tarnavo kaip natūralus fiksatorius kartu su kitais brangiais ingredientais, tokiais kaip muskusas ar civetas, iki 1800-ųjų pradžios, kai buvo sukurtos pirmosios sintetinės alternatyvos. Ambra buvo labai vertinama per visą istoriją – kainos svyruoja nuo tris kartus jos svorio aukso iki šiuolaikinių verčių, šiek tiek mažesnės už auksą.
Ambros kvepalai pasižymi unikalia kvapo kokybe, kuri paprastai apibūdinama kaip švelni, žemiška ir ekologiška. Kadangi jis naudojamas tik nedideliais kiekiais, vienas ambros gumuliukas gali būti didžiulis kvepalų kiekis. Tai labai efektyvus fiksatorius, o nedideli ambros kiekiai gali išlaikyti savo kvapą mėnesius po atviru dangumi.
Nuo aštuntojo dešimtmečio daugelis šalių uždraudė ambros kvepalų gamybą dėl nykstančio kašaloto statuso. Jungtinėse Valstijose ambra vis dar yra neįprasta kvepalų sudedamoji dalis dėl įstatymų, reglamentuojančių prekybą produktais, gautais iš nykstančių rūšių. Tačiau daugumoje pasaulio šalių pagal griežtus standartus leidžiama gaminti kvepalus iš ambros. Šios taisyklės užtikrina, kad visa kvepalų gamyboje naudojama ambra būtų randama plūduriuojanti vandenyne arba išplaunama krante, o ne pašalinta tiesiai iš banginio.