Gangas yra medžiaga, kuri turi būti išgaunama kartu su norimais mineralais ar rūdomis dėl jų glaudaus ryšio. Šios medžiagos paprastai pašalinamos kartu su tiksliniais mineralais ar rūdomis ir turi būti atskirtos. Gangos gali būti išpiltos kaip atliekos. Kai kuriais atvejais atliekose esančios medžiagos gali būti naudojamos papildomai. Susidarius tokioms situacijoms, atliekos gali būti toliau apdorojamos, kad būtų pašalintos naujai vertingos medžiagos.
Kasybos proceso metu iškastos medžiagos paprastai skirstomos į dvi grupes. Ekonominė dalis yra pageidautina medžiaga, turinti vertę, o neekonomiška dalis, kitaip vadinama gangu, yra visa kita. Sprendžiant, ar kasybos operacija bus ekonomiškai perspektyvi, paprastai atsižvelgiama į ekonominės dalies atskyrimo nuo nenaudingų masyvų išlaidas. Kartais pageidautina medžiaga bus taip integruota su nenaudinga guma, kad ją išgauti būtų per brangu.
Kasybos technologija vystėsi bėgant metams, buvo sukurti sudėtingesni metodai, skirti atskirti ekonomines ir neekonomines dalis. Ankstyvosios kasybos operacijos galėjo būti neefektyvios ir kasyklų atliekose dažnai palikdavo santykinai daug naudingų mineralų. Tai dažnai lėmė prastas senesnių metodų gebėjimas veiksmingai atskirti naudingus mineralus nuo dumblių arba dėl to, kad mineralai buvo suspenduoti ypač sudėtingose konfigūracijose. Kai kuriamos naujos technologijos, senieji atliekų sąvartynai kartais perkeliami į naudingų mineralų ir rūdos atsargas.
Atliekos taip pat gali būti iš naujo išnagrinėtos, jei randama naujų senų medžiagų naudojimo būdų. Arsenopiritas kažkada buvo laikomas niekam tikusiu mineralu ir buvo išmestas į šiukšles kaip neekonomiškos frakcijos dalis. Dėl vėlesnių įvykių arsenas tapo populiariu insekticidu, o tuo metu kasyklų atliekose esantis arsenopiritas galėjo būti laikomas ekonomine dalimi. Kai įvyksta tokie pokyčiai, atliekos dažnai perdirbamos, kad būtų išgaunami naujai pageidaujami mineralai ir rūdos.
Atliekant tam tikras kasybos operacijas, gangu gali būti pavojingų medžiagų. Tai gali būti pavojingų medžiagų gavybos rezultatas, kai kurios iš jų visada patenka į atlieką dėl ne itin efektyvaus apdorojimo. Pavojingos arba nuodingos cheminės medžiagos, tokios kaip cianidas, taip pat gali būti naudojamos apdorojant mineralus, tokius kaip auksas ir sidabras, tokiu atveju tam tikri kiekiai dažnai patenka į atlieką. Kai taip atsitiks, kasybos operacija dažnai apima aplinkai saugią sąvartyną, kad nuodingos ar pavojingos medžiagos, esančios atliekose, nepatektų į gruntinį vandenį.