Plastometras yra prietaisas, matuojantis plastikinių medžiagų savybes. Yra keletas dizaino variantų, kuriuos galima naudoti norint ištirti įvairias savybes ir kurie suteikia matavimus skirtingomis skalėmis. Plastometrus gabena įmonės, turinčios atsargų medžiagų bandymams ir plastikų tyrimams, ir jie gali labai skirtis savo dydžiu, tikslumu ir kaina. Norint saugiai ir patikimai naudoti įrenginį, paprastai reikia tam tikro mokymo.
Vienas iš plastometro naudojimo būdų yra srauto savybių matavimas. Šio tipo plastometruose, kartais vadinamuose reometru arba ekstruzijos plastometru, tiriama medžiaga yra veikiama jėga ir matuojamas atsakas. Šis prietaisas gali būti naudojamas su skysto pavidalo plastikais, pvz., išlydyta derva, naudojama liejant. Plastometras gali suteikti informacijos apie medžiagą, kuri bus naudojama jai rūšiuoti, nustatyti, kokiems projektams jis gali būti naudojamas, ir patvirtinti, kad medžiaga yra vienodos kokybės.
Terminas „plastometras“ taip pat naudojamas apibūdinti prietaisą, kuriuo galima matuoti plastikinių medžiagų, ypač gumos, kietumą. Šiuo atveju prietaisas naudoja slėgį, kad įstumtų medžiagą, o tada išmatuojamas įsiskverbimo gylis. Kietumas yra svarbi savybė, kurią reikia išmatuoti, nes ji gali turėti įtakos tam, kaip ir kur galima naudoti įvairias medžiagas. Pavyzdžiui, spausdinimo mašinų guminiai ritinėliai turi būti kruopščiai sukalibruoto kietumo, kad būtų užtikrintas tinkamas jų veikimas.
Kuriant naujus plastikus, plastometrai naudojami klasifikavimui ir bazinei informacijai apie medžiagos savybes nustatyti. Plastometras taip pat gali būti naudojamas atliekant naujų ir senų gaminių medžiagų bandymus. Medžiagų bandymai naudojami siekiant patvirtinti, kad medžiaga atitinka saugos standartus, ir nustatyti leistinus nuokrypius naujoms medžiagoms. Taip pat plastometrai gali būti naudingi atliekant plastiko ekspertizę po incidento ir kokybės kontrolę, kad gaminiai būtų nuoseklūs.
Plastometrai paprastai naudojami kontroliuojamoje aplinkoje ir reguliariai kalibruojami, siekiant užtikrinti, kad jie ir toliau tinkamai veiktų. Patikimas ir standartizuotas veikimas yra labai svarbus norint užtikrinti, kad matavimai būtų nuoseklūs ir tikslūs. Daugelis įmonių atliks kalibravimą pagal pageidavimą, arba nusiųs techniką į laboratoriją, arba siunčia įrankius atgal į jų patalpas kalibravimo seansams. Be to, prietaisą prižiūrintis technikas taip pat gali periodiškai jį iš naujo kalibruoti, vadovaudamasis gamintojo nurodymais.