Ilgą laiką buvo manoma, kad asbestas yra stebuklinga medžiaga, siūlanti pigų, paprastą būdą izoliuoti ir ugniai atsparius pastatus. Iki XX amžiaus pradžios ji tapo renkama medžiaga ugniai atspariems namams, įmonėms ir mokykloms. Tačiau per kelerius metus buvo atlikti tyrimai, kurie parodė, kad asbestas iš tikrųjų yra labai pavojinga medžiaga įkvėpus, sukelianti tokias rimtas ligas kaip plaučių vėžys ir mezoteliomą. Todėl daugumoje išsivysčiusių šalių jo naudojimas buvo uždraustas arba griežtai apribotas, o asbesto šalinimas tapo labai pelninga pramone. Profesionalams ir mėgėjams asbesto šalinimo įmonėms labai svarbu dėvėti asbesto respiratorių nuimant jį nuo sienų ir lubų, kad tai būtų saugi.
Priežastis, dėl kurios asbestas yra toks pavojingas, yra ta, kad jo skaidulos kaupiasi plaučiuose ir sukelia auglius ir kitas susijusias problemas. Bendras ekspertų sutarimas yra tas, kad ilgalaikis vidutinis poveikis yra blogesnis sveikatai nei net trumpalaikis, didelis poveikis. Todėl profesionaliems asbesto šalintojams asbesto poveikio trukmė turėtų būti ribojama, neatsižvelgiant į tai, kokia apsauga buvo naudojama. Kalbant apie asbesto respiratorių naudojimą, svarbu atsiminti tai, kad net geriausi, brangiausi modeliai yra sukurti taip, kad būtų užtikrinta tik ribota apsauga.
Rinkoje pateikiamus asbesto respiratorių tipus galima suskirstyti į dvi plačias kategorijas – puskaukes ir pilnas kaukes. Sprendimas, kurį naudoti, labai priklauso nuo atliekamo darbo. Jei reikalingas tik nedidelis asbesto pašalinimo kiekis arba tais atvejais, kai asbestas jau fiziškai pašalintas nuo sienų ar lubų ir jį tereikia perkelti arba išsiurbti, dažniausiai užtenka puskaukės dizaino.
Norint iš tikrųjų pašalinti asbestą arba ilgą laiką paveikti medžiagą dėl kitos priežasties, būtina uždėti visą asbesto kaukę. Puskaukės suteikia maždaug pusę apsaugos nuo pilnų kaukių ir kainuoja maždaug ketvirtadalį kainos. Tačiau kai reikia vengti poveikio, saugos įrangos kaina turėtų būti maža prioritetų sąraše.
Nors turbūt pats svarbiausias elementas, asbesto respiratorius vis tiek yra tik dalis lygties, kai reikia apsisaugoti šalinant asbestą. Dirbant su asbestu, visada reikia dėvėti apsauginius akinius, geriausia apvyniojamus akinius. Be to, kombinezonai su gobtuvu yra geriausias būdas apsisaugoti nuo asmeninių drabužių užteršimo. Darbo vieta, jei tai yra viena patalpa arba kambarių serija, turi būti atskirta nuo kitų zonų plastikiniais lakštais nuo lubų iki grindų, kad būtų užtikrinta, jog ši pavojinga medžiaga nepasklido.