Važtaraščio sekimas naudojamas norint pateikti esamą siuntų, siunčiamų laivu, krovininiu traukiniu, oro ir antžeminiu transportu, būseną. Įmonės ir asmenys naudoja sekimo sistemas, kad patikrintų, ar siunta pasiekė numatytą gavėją, arba kad gautų numatomą atvykimo laiką. Daugumą sekimo sistemų valdo kompiuterizuoti duomenų bazių serveriai, delniniai nuskaitymo įrenginiai ir žiniatinklio būsenos įrankiai. Važtaraštį galima atsekti pagal važtaraščio (BL) numerį, konteinerio numerį, laivo pavadinimą arba užsakymo numerį.
BL arba siuntos numeris yra vienas iš dažniausiai naudojamų važtaraščio sekimo tipų. Šį numerį dažniausiai priskiria kompiuteris, kai sugeneruojama siuntos sąskaita. Numeris nurodytas siuntimo etiketėje ir gali būti vizualiai rodomas kaip brūkšninis kodas, nuskaitomas delniniais kompiuteriais. Kiekvieną kartą, kai siunta eina per paskirstymo centrą arba dedama į transporto priemonę, brūkšninis kodas nuskaitomas, kad būtų pateikta naujiena.
Siuntimo įmonės ir vežėjai paprastai naudoja BL numerį kaip būdą vienai siuntai ar paketui suteikti unikalų identifikatorių. Kai prekės užsakomos ir siunčiamos urmu, jos gali būti sugrupuotos į atskirus konteinerius. Pavyzdžiui, automobilių dalys gali būti gabenamos laivybos laivu, kuris į vieną uostą planuoja pristatyti kelis konteinerius. Tiekimo grandinės tinklas dažnai gali nustatyti, kada kliento užsakymas bus pristatytas, stebėdamas konteinerio numerį, kuriam prekės priskirtos.
Prekes ir siuntas taip pat galima sekti pagal vežėjo ar transporto priemonės pavadinimą. Naudojant šio tipo važtaraščių sekimą, naudojamas tam tikrą siuntų grupę vežančios transporto priemonės pavadinimas arba numeris. Pavyzdžiui, laivo pavadinimas arba skrydžio numeris gali būti įvestas į sekimo sistemą, kad būtų gauta esama būsena. Dauguma kompiuterizuotų sekimo sistemų rodo, kas šiuo metu turi siuntą, įskaitant vežėjo pavadinimą ir transporto priemonės operatoriaus numerį.
Užsakymo numeriai yra tam tikrose šalyse ir regionuose naudojamas važtaraščio stebėjimo tipas. Jie panašūs į BL arba sekimo numerį, identifikuojantį atskiras pakuotes. Užsakymo ir BL numeriuose gali būti skaičių ir raidžių serijos ir jie retai naudojami pakartotinai. Jie suteikia įmonėms patogų būdą patikrinti, ar gavėjas gavo užsakymą, ir išvengti finansinių nuostolių dėl pretenzijų dėl prarastų prekių.
Dauguma siuntų vežėjų teikia žiniatinklio programas, leidžiančias klientams internetu patikrinti esamą siuntos būseną. Šie įrankiai yra svarbi važtaraščių sekimo sistemos dalis, nes jie automatiškai generuoja būsenas pagal numerį arba pavadinimą. Kai kurios įmonės pradeda integruoti RFID (radijo dažnio identifikavimo) technologiją su paskirstymo sekimo sistemomis, kurios išplečia idėją naudoti unikalius identifikavimo numerius prekių buvimo vietai sekti.