Pavojingų atliekų etiketės naudojamos žmonėms įspėti, kad daikte yra pavojingos medžiagos. Yra daug skirtingų pavojingų medžiagų ženklinimo strategijų, dažniausiai atsižvelgiant į atitinkamos talpyklos pardavimo, gamybos ar transportavimo šalį. Paprastai pavojingų atliekų etiketėse yra paveikslėlis, nurodantis jų pavojingumą, ryškus žodis, nurodantis pavojų ir esančios medžiagos suskaidymą. Kadangi pavojingos atliekos dažniausiai yra žmogaus procesų šalutinis produktas, tam tikros rūšys turi specialų ženklinimą, nurodantį jų dirbtinį pobūdį.
1992 m. Pasauliniu mastu suderinta cheminių medžiagų klasifikavimo ir ženklinimo sistema (GHS) bandė sujungti visų dalyvaujančių šalių ženklinimo sistemą į vieną sistemą. Pagrindinė idėja buvo ta, kad visas ženklinimas būtų nuoseklus visame pasaulyje. Net jei žmogus negalėtų perskaityti žodžių, dizainas ir paveikslas būtų pakankamai pažįstami, kad žmonės suprastų pavojų.
Jungtinės Tautos patvirtino šią programą, tačiau dalyvaujančiose šalyse ji sulaukė nevienodos sėkmės. GHS puikiai pasiteisino Europos Sąjungoje ir yra labai paplitusi jos šalyse narėse. Jungtinės Valstijos patvirtino daugumą savo politikos, tačiau kai kurie gamintojai vis dar naudoja patentuotas pavojingų atliekų etiketes. Nors jie ir nesilaiko GHS gairių, jie paprastai yra labai aiškūs savo nuotraukose ir įspėjimuose – pakankamai, kad patrauktų žmonių dėmesį.
Pavojingos atliekos apima daugybę galimų pavojų, todėl pavojingų atliekų etiketės taip pat apima. Pagal GHS sistemą etiketė ir su ja susieta nuotrauka nurodo, kokį pavojų gaminys kelia. Įvairių rūšių pavojingos atliekos gali padaryti bet ką: sukelti sprogimus ir padidinti vėžio riziką ar net valgyti per metalą. Kadangi kategorija yra tokia plati, nėra tik pavojingų atliekų etiketės; jo ženklinimas paprastai maišomas su natūraliai susidarančiomis medžiagomis.
Viena iš nedaugelio šios politikos išimčių yra medicininės atliekos. Nors tam tikros medicininių atliekų rūšys patenka į GHS nurodytas kategorijas, daugelis šalių nori jas ženklinti specialia sistema. Šiose pavojingų atliekų etiketėse taip pat gali būti standartinė GHS informacija, tačiau paprastai yra paveikslėlių, susijusių su vietinės šalies medicinos sistema.
Kiti nedideli pokyčiai, pagrįsti vieta, yra dažni. Pavyzdžiui, Europos šalyse saltyras – senas heraldinis dviejų sukryžiuotų lazdų ar ginklų simbolis – dažniausiai naudojamas žmonių dėmesiui patraukti. JAV šis simbolis yra mažiau atpažįstamas, todėl vietoj to jie naudoja vieną šauktuką. Kiti dažni naudojamų spalvų pokyčiai, dažniausiai tose vietose, kur raudona mažiau susijusi su pavojumi.