Tromboksanas yra lipidas, būtinas krešulių susidarymui organizme. Norėdami sustabdyti kraujavimą, lipidai tuo pačiu metu apriboja arterijas ir venas, o trombocitus sutraukia. Trombocitai gamina tromboksaną konvertuodami tam tikrus prostaglandinus. Asmenims, turintiems aukštą kraujospūdį ir (arba) aukštą cholesterolio kiekį, lipidai turi neigiamą poveikį, nes apriboja arterijas ir sukelia arterijų plokštelių kaupimąsi. Aspirinas slopina tromboksano gamybą, todėl sumažėja tikimybė patirti pirmąjį ar antrąjį širdies priepuolį.
Pagrindinė tromboksano funkcija yra sustabdyti kraujavimą. Kai kūnas patiria pjūvį, lipidai padeda trombocitams sulipti, kad galiausiai trombocitai galėtų sudaryti krešulį. Šis procesas prasideda, kai lipidas susiaurina arterijas, vedančias į pjūvio vietą. Šis veiksmas palengvina trombocitų darbą, nes sumažina kraujospūdį ir riboja bendrą kraujo netekimą.
Organizmo trombocitai iš arachidono rūgšties gamina tromboksaną. Šis procesas yra reikšmingas, nes iš arachidono rūgšties taip pat susidaro prostaciklinas – trombocitų gaminamas lipidas, stabdantis krešulių susidarymą. Šie du lipidų junginiai paprastai veikia homeostazėje žmogaus organizme, pusiausvyra keičiasi tik kraujavimo metu ir iškart po jo. Tačiau kai kuriais atvejais ši pusiausvyra pažeidžiama.
Kai žmogus patiria cholesterolio padidėjimą, tromboksanas tampa nenaudinga, o nenaudinga. Kai cholesterolio lygis tampa nesveikas, lipidai veikia nusodindami cholesterolį ant arterijų sienelių. Šios arterijų apnašos susiaurina ir sukietina arterijas, padidindamos širdies ligų ir širdies priepuolio tikimybę. Nors vazokonstrikcija gali susirgti beveik bet kas, reta sveikatos būklė pagreitina procesą mažai tikėtinoje grupėje: jaunoms moterims, kurioms anksčiau nebuvo koronarinio sutrikimo.
Prinzmetalio krūtinės angina yra krūtinės anginos forma, turinti dvi unikalias savybes. Skirtingai nuo daugelio krūtinės anginos formų, skausmas visada pasireiškia pacientui esant ramybės būsenoje. Taip pat labiausiai nukenčia jaunesnės moterys, kurių cholesterolis normalus. Nors tromboksano lygis taip pat yra normalus, genetinė anomalija sukuria arterinį audinį, kuris yra jautresnis apnašų kaupimuisi. Nors Prinzmetal krūtinės angina gydoma nitratais, ji yra visą gyvenimą trunkanti būklė, dėl kurios pacientas turi laikytis sveiko gyvenimo būdo.
Asmenys, kuriems gresia širdies priepuolis, gali sumažinti tromboksano kiekį vartodami kasdienę aspirino dozę. Vaistas slopina trombocitų gebėjimą gaminti lipidus. Standartinė paros dozė yra 40 mg aspirino per dieną. Asmenys, norintys dar labiau sumažinti širdies priepuolio riziką, prieš imdamiesi bet kokių kitų reikšmingų gyvenimo būdo pokyčių, turėtų pasitarti su savo pirminės sveikatos priežiūros gydytoju.