Liekamosios srovės įtaisas yra apsaugos priemonė, kuri nustato bet kokį srovių disbalansą vienfazėse ir trifazėse grandinėse ir, jei reikia, išjungia maitinimą. Jis aptinka elektros srovės sumą tinklo laiduose kaip priešingus vektorius, kurių dydis yra toks pat. Vienfazėms jungtims atitinkamos jungtys yra įtampos laidas ir nulinis laidas. Srovė, kuri teka per įtampą turintį laidą, turi būti tokia pati, kaip srovė, kuri teka nuliniu laidu. Jei taip nėra, grandinės problemas reikia išspręsti arba gali kilti pavojus gyvybei.
Paprastai liekamosios srovės įtaisas, skirtas vienfazei apsaugai, naudoja indukcinį įtampos ir neutralių laidų tinklo indukuotų srovių jungimą. Pastarasis turi būti lygus nuliui, jei laidai ir izoliacija yra tobuli. Yra keletas scenarijų, kai gyvoji ir neutrali srovė skirsis.
Esant paprastam vienfaziam jungimui, jei apkrova nuteka 5 amperus (A), srovė ant įtampingo laido ir elektros srovė nulinėje turi būti 5 A. Jei bus prijungtas liekamosios srovės įtaisas, jis galės aptikti net 20 miliamperų (mA) elektros srovės skirtumą tarp dviejų laidų. Tai gali reikšti, kad žmogus netyčia palietė įtampą turintį laidą ir yra nutrenktas nuo elektros srovės į žemę. Jei šis asmuo palietė įtampą turintį laidą basomis kojomis liesdamas įžeminimą, liekamosios srovės grandinės pertraukiklis (RCCB) aptiks šią situaciją, nutrauks grandinę ir išgelbės asmenį nuo tolesnio elektros smūgio. Šio tipo naudojimo atveju RCCB taip pat gali būti vadinamas įžeminimo grandinės pertraukikliu arba įžeminimo gedimo pertraukikliu, kai įžeminimo gedimas gali būti nuotėkio srovė, atsiradusi dėl prastos izoliacijos, vandens prasiskverbimo arba galimo žmogaus elektros smūgio.
Be to, liekamosios srovės įtaisas yra ir izoliacijos stebėjimo įtaisas. Kai laidų izoliacija yra ant įtampos arba nulinė jungtis pažeista ir atidengtas laidas, gali nutekėti į žemę ar kitur. Srovės nuotėkis netyčia patenka į vietą, todėl liekamosios srovės įtaisas jį aptiks, o RCCB išjungs pertraukiklį ir išjungs apkrovą. Kai kurie RCCB, pvz., prietaiso nuotėkio srovės pertraukiklis, yra skirti apsaugoti prietaisus, kurie gali turėti izoliacijos ar užteršimo problemų.
Lanko gedimo grandinės pertraukiklis (AFCI) yra elektros laidų įtaisas, aptinkantis ir sustabdantis nepageidaujamą lanką elektros laiduose. Šias optoelektrines lankas dažniausiai sukelia laisvos jungtys, kurios prasideda labai mažos galios lanku ir pereina į didesnės galios lankus, kurie generuoja pakankamai šilumos gaisrui kilti. AFCI gali aptikti elektrinius pliūpsnius, susijusius su išlenkimu, ir išjungia grandinę, ją nutraukdamas.