Plieno liejimas – tai būdas plienui suformuoti į konkrečias formas, pilant išlydytą metalą į formas ir atvėsinant jį taip, kad jis įgautų norimą formą. Po liejimo atliekami galutiniai apdailos žingsniai, siekiant sukurti reikiamą paviršiaus apdailą ir pašalinti metalo perteklių, likusį po liejimo proceso. Šis metodas suteikia labai lanksčios komponentų konstrukcijos pranašumą, nes jis gali lengvai prisitaikyti prie įvairių formų.
Plieno liejimo procesas prasideda gaminant viršutines ir apatines formas pagal projektavimo specifikacijas. Šios formos yra padengtos viduje, kad pagerintų galutinio produkto paviršiaus apdailą. Tada dvi formos pusės surenkamos kartu, kad būtų sudarytas uždaras apvalkalas.
Į šį apvalkalą pilamas išlydytas metalas, o surinktam formų rinkiniui leidžiama atvėsti. Formų atskyrimas metalui atvėsus leidžia nuimti detalę. Šiuo metu medžiagos perteklius pašalinamas iš vietų, kuriose metalas buvo pilamas į uždarą formos mazgą. Tai užbaigia dalį iki norimos formos.
Tada inspektorius patikrina, ar detalėje nėra defektų, atsiradusių plieno liejimo proceso metu arba po jo. Defektai, kuriuos galima taisyti, gali būti siunčiami šlifuoti, suvirinti ar atlikti kitus remonto darbus. Jei dalies negalima taisyti, ją paprastai galima perdirbti ir naudoti kituose plieno liejiniuose, išlydant kartu su kitu plieno laužu.
Plieno liejimas turi tam tikrų pranašumų, palyginti su kitu įprastu metalo apdirbimo procesu, vadinamu kalimu. Kalimo procese metalas formuojamas veikiant gniuždymo jėgoms, išliekant kietoje būsenoje. Kalimas, presavimas, valcavimas ir kitos operacijos yra tokios gniuždymo jėgos, naudojamos kalimui.
Nors kai kurie komponentai gali būti pagaminti naudojant bet kurį iš šių procesų, plieno liejimas suteikia daug didesnę laisvę dėl galimų gaminti komponentų dydžių ir formų. Plieninė dalis, kuri buvo liejama, taip pat paprastai yra lengvesnė už panašią kaltinę dalį, o tai gali būti labai svarbus veiksnys kai kuriose srityse, kurių svoris ribojamas. Atkuriamumas dažnai yra geresnis liejant plieną, nes naudojamos standartizuotos formos, o ne santykinai mažiau kontroliuojamas metalo apdirbimas, atliekamas kai kuriose kalimo operacijose.
Liejiniai naudojami labai įvairiai įvairiose pramonės šakose. Jie gali būti naudojami sunkiojoje pramonėje, pavyzdžiui, statybos įranga, kasybos mašinos ir energijos gamybos įranga. Transporto priemonės apima naudojimą geležinkelio automobiliuose ir kariniuose bei pramoniniuose sunkvežimiuose. Plieno liejimas taip pat gali būti naudojamas vožtuvams, jungiamosioms detalėms, elektros komponentams ir kitoms detalėms, kurioms reikalingi tikslūs geometriniai matmenys, gaminti.