Lazerinis žymėjimas naudojamas kaip būdas visam laikui pažymėti fizinį elementą, kad būtų galima sekti, kokybės kontrolės sumetimais. Užuot naudoję vibruojantį ar besisukantį įrankį žymei ant daikto išgraviruoti, naudojamas didelio galingumo lazeris.
Nors dauguma graviravimo formų praranda dalį pažymėtos medžiagos, kai ji išgraviruojama, ženklinant lazeriu medžiaga iš esmės neprarandama. Vietoj to, lazeris naudojamas medžiagos spalvos pokyčiui sukurti, sukuriant matomą, praktiškai nesunaikinamą ženklą su minimaliu realiu poveikiu daiktui.
Dauguma plastikų gali būti ženklinami lazeriu, o šis procesas naudojamas viskam – nuo identifikavimo ženklelių iki nemokamų rašiklių. Dėl savo neišdildomo pobūdžio lazerinis žymėjimas yra idealus pasirinkimas brūkšniniams kodams ir kitoms nepastebimo sekimo formoms.
Papildomas lazerinio žymėjimo pranašumas yra ekologiškas: nenaudojant rašalo ar tirpiklių, poveikis yra labai minimalus. Sumažėjus sąnaudoms, šis veiksnys tampa lemiamu daugeliui aplinką tausojančių įmonių ir asmenų.
Yra trys pagrindiniai lazerinio žymėjimo rezultatai, priklausomai nuo paveiktos medžiagos ir lazerio, naudojamo elementui pažymėti. Suanglėjimas įvyksta, kai sugerta energija pakankamai įkaitina aplinkinę medžiagą, kad susidarytų nedidelis degradavimas, dėl kurio atsiranda juoda žymė. Plastikinio žymėjimo atveju susidaro putplastis, kai aplinkos temperatūra pakyla pakankamai, kad polimerai suirtų į dujas ir susidarytų maži burbuliukai. Abliacija įvyksta, kai medžiaga labai įkaista, o plastikas visiškai suyra, palikdamas švarų įdubimą.
Vienas ypač populiarus lazerinio žymėjimo panaudojimas pastaraisiais metais buvo deimantų kodavimas ir sertifikavimas. Naudojant itin įtemptus spindulius, kurių bangos ilgis yra labai žemas ir esantis giliame ultravioletinių spindulių diapazone, deimantuose gali būti įrašyti kodai praktiškai be išorinių pažeidimų. 193 nm eksimerinis lazeris naudojamas norint sukurti tokią mažą žymę, kuri visiškai nematoma plika akimi, ir pakankamai neįkyri, kad įtrūkimų ar įtrūkimų tikimybė būtų artima nuliui.
Lazerinis žymėjimas gali būti naudojamas ant visų rūšių pagrindų, įskaitant medieną, metalą ir stiklo pluoštą. Be brūkšninių kodų ir kitos stebėjimo informacijos, daugelis įmonių naudoja lazerinį žymėjimą, kad pridėtų savo logotipą prie dalių ar gaminių. Papildomas pranašumas yra tas, kad žymėjimus galima pritaikyti sunkiai pasiekiamose vietose; Viskas, ko reikia, yra tiesioginė lazerio spindulio matymo linija.