Elektromechaninės relės yra įtaisai, naudojami elektros jungtims atlikti ir nutraukti. Relė paprastai naudoja mažą įtampą, kad valdytų aukštesnės įtampos arba didesnės srovės jungtį. Skirtingai nuo kai kurių elektroninių jungiklių, elektromechaninės relės elektriškai izoliuoja valdymo signalus nuo perjungiamų signalų. Šios relės dažnai naudojamos transporto priemonėse įjungti ir išjungti stiprios srovės uždegimus, variklius ir šviesas. Jie taip pat naudojami gamyklinėje įrangoje vožtuvams, siurbliams ir varikliams valdyti.
Daugumoje elektromechaninių relių elektromagnetas, suformuotas iš vielos ritės aplink geležinę šerdį, judina armatūrą. Taip atidaromas ir uždaromas elektrinių kontaktų rinkinys, pritvirtintas prie spyruoklinės armatūros. Jei relė yra normaliai uždaryta, jos kontaktai yra prijungti, kai relės ritė neįjungiama. Kai per ritę praeina pakankamai srovės, armatūra juda ir atjungia kontaktus tol, kol ritė yra maitinama. Elektromechaninė relė su įprastai atvirais kontaktais veikia priešingai.
Kaip ir jungikliai, elektromechaninės relės turi keletą elektriškai atskirų kontaktų arba polių, kurie juda, kai ritė įjungiama. Kai kurios relės turi tik vieną polių; daugelis turi du, o kiti gali turėti keturis ar daugiau. Taip pat panašios į jungiklius, relės gali būti vieno arba dvigubo metimo.
Dvigubo metimo relėje poliai liečiasi su vienu kontaktų rinkiniu, kai ritė neįjungta. Jie atsijungia nuo to rinkinio ir liečia kitą rinkinį tol, kol ritė yra maitinama. Vieno metimo relė turi tik vieną kontaktų rinkinį, kurį galima liesti. Stulpai yra arba prijungti prie to kontaktų rinkinio, arba jie yra atjungti ir neliečia jokių kitų.
Kai kuriose elektromechaninėse relėse yra ritės, skirtos veikti kintamąja srove (AC), o kitose naudojama nuolatinė srovė (DC). Ritės įtampa dažnai yra palyginti žema, kai kuriais atvejais nuo kelių voltų iki kelių šimtų voltų. Tačiau relės dažnai gali perjungti daug didesnę nuolatinę arba kintamąją įtampą. Kai kurie gali atlaikyti iki 15,000 XNUMX voltų ir kelių tūkstančių amperų sroves. Ritė yra elektra izoliuota nuo perjungimo kontaktų, todėl vienas gali veikti nuolatinės srovės režimu, o kitas, jei reikia, jungia AC.
Elektromechaninis relės įtaisas paprastai turi keletą trūkumų, palyginti su kietojo kūno puslaidininkiniu jungikliu. Jis gali būti didelis ir brangus ir persijungti daug lėčiau nei puslaidininkinis įtaisas. Kietojo kūno relė atskiria valdymo grandinę nuo apkrovos, perjungiamos optoizoliatoriumi. Šviesos diodas (LED) ir fotodetektorius valdo perjungimo įrenginį. Tranzistorius, siliciu valdomas lygintuvas (SCR) arba kintamos srovės triodas (TRIAC) perjungia apkrovą elektroniniu būdu, o ne mechaniškai.