Valdymo transformatorius yra įtaisas, naudojamas aukštai pagrindinės grandinės įtampai transformuoti arba „sumažinti“ į žemesnę įtampą, kuri vėliau naudojama pagrindinės grandinės valdymo arba perjungimo komponentams valdyti. Šie įtaisai dažniausiai naudojami pramoninėse starterių grandinėse, kur pagrindinės grandinės įtampa netinka naudoti valdymo grandinėje ir kur atskiras valdymo grandinės padavimas nebūtų praktiškas. Pavyzdžiui, starterio skydelyje, skirtame paleisti 500 voltų elektros variklį, varikliui įjungti arba išjungti naudojami kontaktoriai ir relės paprastai naudoja daug žemesnei įtampai pritaikytas elektromagnetines rites. Norint tiekti šią įtampą be atskiro maitinimo šaltinio, maitinimas išjungiamas iš pagrindinio įeinančio 500 voltų maitinimo ir perduodamas per valdymo transformatorių, kuris tiektų žemesnę valdymo grandinės įtampą.
Sunkiosios elektros mašinos, kurios paleidžiamos automatiškai arba nuotoliniu būdu, paprastai naudoja kontaktorius, kurie priklauso nuo elektromagnetinės jėgos, kad juos uždarytų, kad paleisti mašiną. Šią jėgą sukuria elektrinė ritė, esanti laminuotos plieno šerdies centre. Šios ritės paprastai suprojektuotos veikti esant gana žemai įtampai, nuo 110 voltų iki 12 voltų. Kadangi pačios šios mašinos paprastai veikia daug aukštesne įtampa, atsiranda atskiro valdymo įtampos tiekimo poreikis. Vietoj atskirų kabelių ar papildomų šynų rinkinių, daug paprasčiau naudoti pagrindinės grandinės įtampą ir sumažinti ją valdymo transformatoriumi iki atitinkamos valdymo įtampos.
Žema valdymo grandinės įtampa naudojama dėl įvairių priežasčių, įskaitant tai, kad valdymo grandinės dalyse yra mygtukai nuotolinio valdymo kambaryje, starterio skydelio durelėse ir pačioje mašinoje. Dėl akivaizdžių saugumo priežasčių šiose programose nebūtų protinga naudoti aukštą įtampą. Taip pat nepageidautina, kad paleidimo skydelyje būtų tankiai supakuoti valdymo laidai, kuriuose būtų labai aukšta įtampa. Dėl šių priežasčių valdymo grandinėse paprastai naudojamos žemesnės įtampos.
Kitas valdymo transformatoriaus privalumas yra būdingas transformatoriaus tiekiamos įtampos stabilumas, taip pat jo gebėjimas atlaikyti ekstremalias paklausos smailes. Kai paspaudžiamas variklio paleidimo mygtukas ir įjungiama kontaktoriaus ritė, atsiranda labai trumpas (paprastai nuo 30 iki 50 milisekundžių) srovės poreikio padidėjimas, vadinamas „įsijungimo srove“. Ši smailė gali 10 kartų viršyti įprastą srovės srautą, o transformatoriai šias smailes apdoroja daug efektyviau nei įprastas tiekimas.
Valdymo transformatoriaus naudojimas valdymo galiai tiekti leidžia naudoti žemesnę, saugesnę ir efektyvesnę valdymo grandinės įtampą aukštos darbinės įtampos įrenginiuose. Puikios transformatoriaus maitinimo srovės valdymo charakteristikos taip pat užtikrina efektyvesnį maitinimo šaltinį. Galiausiai, valdymo grandinėje naudojant žemesnę įtampą, darbuotojai, naudojantys sustabdymo ir paleidimo mygtukus pavojingose aplinkose, yra daug saugesni.