Universali jungtis arba u formos jungtis yra vienas iš daugelio pavadinimų, suteikiamų kardaninio tipo jungties konstrukcijai, kuri sujungia du strypus ir leidžia jiems lenktis praktiškai bet kuria kryptimi besisukant. Kiti dizaino pavadinimai apima kardaninį jungtį, kuris yra įprastas terminas Europoje; dabar archajiškas Huko sąnarys; ir Hardy-Spicer jungtis, pavadinta pora išradėjų, kurie sukūrė tradicinio dizaino variantą. Universali jungtis paprastai naudojama tais atvejais, kai ilgi velenai sukasi vietoje ir perduoda galią, pavyzdžiui, automobilio pavara.
Idėja apie jungtį, kuri išplečia kardaninių konstrukcijų veikimą, buvo sukurta nuo klasikinių senovės Graikijos ir Romos epochų. Jį pritaikyti judesiui perduoti, kaip jis naudojamas šiuolaikinėse transporto priemonėse, maždaug XVI amžiaus viduryje sumanė italų mokslininkas Gerolamo Cardano, dėl kurio jungtis iki šiol vadinama Europoje. Kiti vėliau patobulino dizainą, o iki 16 amžiaus keli variantai buvo patentuoti ir liko žinomi XXI amžiuje.
Universalaus jungties artikuliaciją galima modeliuoti naudojant kiekvienos rankos nykštį ir smilių. Pirmiausia padarykite U raidę su kiekvienu nykščiu ir smiliumi ir sujunkite juos, bet neliesdami, statmenai, kad vienas rinkinys būtų atsuktas vertikaliai, o kitas – horizontaliai. Tada, tarsi įsivaizduojamas rutulys būtų laikomas keturiuose skirtinguose taškuose, galima imituoti platų judesių diapazoną, kurį gali universalus jungtis, judinant rankas viena į kitą ir aukštyn ir žemyn.
Faktinėse U formos jungtyse U forma kiekvieno strypo gale sukuriama šakėmis kiekvieno metalo gabalo galą, kaip trišakis, neturintis vidurinio noragelio. Šios dalys jungiasi prie disko, kurio apskritimo smeigės išeina keturiuose vienoduose taškuose išilgai jo perimetro. Smeigės jungiasi prie kiekvieno U galų ir tampa jungties sujungimo taškais.
Nors universalios jungtys yra labai universalios ir veiksmingos įvairioms reikmėms, jos yra linkusios greitai susidėvėti. Taip yra dėl to, kad jie yra nuolat naudojami, kai tik važiuoja transporto priemonė. Tinkamai veikiantis U formos sąnarys turi turėti tik minimalų perteklinį judėjimą arba žaismą. Keleiviniame ar komerciniame automobilyje apie per didelį laisvumą dažnai signalizuoja stiprus dunksėjimas perjungiant pavarą ir pastebima vibracija važiuojant mažu greičiu.
Dėl U formos jungties gedimo transporto priemonė taps neeksploatuojama, todėl mechanikas turėtų kuo greičiau patikrinti bet kokius neįprastus garsus, sklindančius iš po kabinos. Universalios jungties keitimas paprastai nėra labai brangus remontas, nes transporto priemonės pavaros yra lengvai prieinamos, o atsarginės dalys pakankamai pigios. Tiesą sakant, tai laikoma savadarbiu remontu, skirtu vidutinio sunkumo namuose mechanikui mėgėjui, su instrukcijomis, kurias galima rasti internete ir vadovuose.