Starchitektas yra architektas, kuris tampa plačiai žinomas tiek plačiojoje visuomenėje, tiek architektūros bendruomenėje. Starchitektą būtų galima laikyti garsiu architektu; šios aukšto lygio figūros dažnai turi žvaigždžių galią ir viešumą. Be pastatų projektavimo, kai kurie architektai taip pat plečiasi į namų apstatymą ir prabangos prekes, tikėdamiesi išplėsti savo vardų galią. Žurnaluose ir laikraščiuose apie juos dažnai pateikiami išsamūs profiliai, o kartais jie pasirodo ir televizijoje.
Šis žodis yra „žvaigždė“ ir „architektas“ simbolis ir paprastai vartojamas pejoratyviai. Kai kurie žmonės mano, kad starchitektai yra architektūros pasaulio supermodeliai, bet kokia kaina siekiantys šlovės ir šlovės. Jų darbas dažnai būna itin avangardinis ir labai skambus; ji reikalauja dėmesio iš žiūrovo su išskirtiniais, drąsiais ir dideliais dizaino elementais. Tradiciškesnėms bendruomenėms ir architektams „starchitect“ darbas gali būti šiek tiek intensyvus, o kai kuriems žmonėms „starchitect“ projektai atrodo gana nemalonūs.
Kai kurie gerai žinomi starchitektų pavyzdžiai yra Antonas Gaudi, Jeffas Kipnisas, Michaelas Gravesas, Frankas Gehry, Remas Koolhaasas, Philippe’as Starckas, IM Pei ir Frankas Lloydas Wrightas. Nors daugelis žmonių pašaipiai kalba apie architektų darbą, kai kurių iš šių asmenų darbas tikrai yra unikalus, o kai kuriems žmonėms tai atrodo įspūdinga ir malonu. Starchitects tikrai peržengė šiuolaikinės architektūros ribas, todėl anksčiau negirdėtos architektūros ypatybės tapo pageidaujamos ir priimtinos plačiajai bendruomenei.
Kadangi „starchitektai“ turi daug galios ir įtakos, kai kurie kūrėjai juos prideda prie projektų, tikėdamiesi, kad projektai bus patvirtinti. Taip dažnai nutinka su prieštaringai vertinamomis statybos schemomis, pavyzdžiui, planais statyti didelius daugiabučių kompleksus ar aukštus biurų pastatus. Paprastai kūrėjai anksti į laivą įtraukia architektą, planuodami parduoti projektą architekto vardu. Daugelį miestų vilioja šių projektų mastai, kartu su žvaigždžių galia, kartais pritaria abejotiniems projektams ir vėliau dėl to gailisi.
Kai kurie žinomi starchitektų projektai yra Guggenheimo muziejus Ispanijoje, Pompidou centras Prancūzijoje, Sietlo centrinė biblioteka JAV ir Kiasma šiuolaikinio meno muziejus Suomijoje. Šie projektai išsiskiria vadinamuoju „vau faktoriumi“ – nuoroda į žodį, kuris dažniausiai skleidžiamas pirmą kartą pamačius šiuos pastatus. Tokie aukšto lygio projektai, kaip šie, iliustruoja nuostabią galią, kurią architektas turi išsisukti su labai neįprastais ir kartais gana brangiais projektais.