Tuščiosios eigos žvaigždutė yra įtaisas, naudojamas grandinės arba grandinės pavaros sistemos įtempimui palaikyti. Dažnai ją sudaro tik žvaigždutė, pritvirtinta ant spyruoklinės svirties, tuščiosios eigos žvaigždutė nuolat traukiasi prie grandinės, kad grandinė visada būtų įtempta. Tuščiosios eigos žvaigždutės komplekte naudojamos žvaigždutės dydis neturi įtakos grandinės pavaros veikimui; tačiau; didesnė žvaigždutė dažnai tarnaus ilgiau dėl lėtesnio žvaigždutės greičio, o tai taupo žvaigždutės guolių susidėvėjimą. Tuščiosios eigos agregato priežiūra paprastai yra tik retkarčiais sutepti žvaigždutės guolius.
Vairuojant mašiną grandine, grandinės įtempimas turi būti pastovus, kad grandinė nenutrūktų nuo pavaros žvaigždžių. Pavaros sistemoje sumontavus tuščiosios eigos žvaigždutę, grandinė išlaikoma įtempta ir nėra per daug priveržta. Naudojant grandinę pernelyg sandariai, gali per anksti sugesti guolis ir sugesti grandinė, o į sistemą įdėta tuščiosios eigos žvaigždutė dažnai yra būdas gerokai pailginti grandinės, žvaigždžių ir mašinos žvaigždučių velenų guolių tarnavimo laiką.
Idealus tuščiosios eigos žvaigždutės montavimas yra priešingoje grandinės pusėje tarp varančiosios žvaigždutės ir varomos žvaigždutės. Taikymas turi padėti tuščiosios eigos žvaigždutę taip, kad žvaigždutė stumtų arba trauktų grandinę link savęs, nes ji susuktų dvi pagrindines žvaigždutes panašia į raidę B. Ši konstrukcija leis skriemuliai stipriai traukti grandinę, nekliudant. tuščiąja eiga bet kokiu būdu, kai pavaros grandinė pereina per žvaigždutę. Jei atsiranda būklė, kai pavara turi daryti per didelį slėgį pavaros grandinei, tuščioji eiga atsilenks prie grandinės, leisdama jai išsiplėsti ir likti sąlytyje su pavaros žvaigždutėmis.
Nors didžioji dauguma tuščiosios eigos žvaigždučių yra gaminamos iš plieno, tuščiosios eigos žvaigždučių gamybai naudojama daug medžiagų. Daugelis polietileninių arba kompozitinių žvaigždžių buvo naudojamos labai sėkmingai, o kai kurios medinės žvaigždutės taip pat buvo naudojamos kai kuriose mašinose be problemų. Daugelis mašinų, siekdamos sumažinti pavaros grandinės susidėvėjimą, naudoja aliuminio, ketaus arba plieninę žvaigždutę, padengtą nailono medžiaga. Metalinė stebulė leidžia tuščiosios eigos žvaigždutei išlikti labai tvirtai, o nailono danga švelniai veikia grandinės jungtis.