Pagalbinis atidarymo peilis paprastai yra palyginti mažas kišeninis peilis, kurį galima lengvai ir greitai atidaryti viena ranka. Šie peiliai skiriasi nuo kitų tipų peilių, kuriuos galima atidaryti viena ranka, nes juose yra mechanizmas, dažniausiai spyruoklinė funkcija, padedanti atidaryti peilį. Tačiau, skirtingai nei perjungimo peiliai, šio tipo peilis reikalauja tam tikrų naudotojo pastangų, o ne tiesiog spaudžiant mygtuką. Pagalbinis atidaromas peilis yra puikus peilis, skirtas naudoti kaip įrankis gamyboje ar gabenant, nes jį galima lengvai naudoti tik viena ranka.
Kartais vadinamas spyruokliniu pagalbiniu arba greito atpalaidavimo peiliu, šis peilis paprastai yra sukurtas kaip sulankstomas peilis, kuris gali tilpti į žmogaus kišenę. Ašmenys susilanksto į rankeną, kaip ir kiti fiksuojantys peiliai. Dauguma jų turi mažą nykščio kaištį, kurį galima naudoti spaudžiant ašmenis ir atidarant jį iš rankenos. Tačiau skirtingai nuo kitų fiksuojamųjų peilių, pagalbinio atidarymo peilio rankenoje yra mechanizmas, kuris padeda atidaryti šį procesą.
Mechanizmas linkęs laikyti peilio ašmenis rankenoje, kol jis uždarytas. Norint atidaryti peilį, vartotojas turi pritaikyti jėgą nykščio kaiščiui ar kitai ašmenų daliai, kad peilis būtų atidarytas iš rankenos. Kai peiliu pasiekiamas tam tikras taškas, dažniausiai apie 30°-45°, vidinis mechanizmas perima ir atidaro likusį geležtę. Paprastai tai yra spyruoklinis procesas, o ašmenys gali gana greitai atsidaryti ir užsifiksuoti.
Pagalbinio atidarymo peilis paprastai nelaikomas perjungimo peiliu ir gali būti legalus daugelyje šalių, kuriose perjungimo peiliai yra uždrausti. Skirtumas, nors ir subtilus, tarp šių tipų peilių yra tas, kad jungiklio ašmenis galima atidaryti naudojant spyruoklinį mechanizmą tik palietus mygtuką, o naudojant pagalbinį atidarymo peilį, norint atidaryti peilį, reikia pastangų ir jėgos. Šie peiliai gali būti puikūs įrankiai, skirti žmonėms, dirbantiems gamyklinėse linijose arba pakuojant ir siunčiant ar priimant įvairių produktų siuntas. Kadangi šiuos peilius galima greitai ir lengvai atidaryti viena ranka, jie puikiai tinka pjaustyti atvirus gaminių padėklus arba esant avarinėms situacijoms, pvz., kai mašinoje įstrigo pirštinė ar drabužis.