Šaltnešio nuotėkio detektorius yra prietaisas, galintis aptikti ir tiksliai nustatyti nuotėkius šaltnešio sistemoje. Yra keletas rankinių metodų, kuriais galima patikrinti, ar nėra nuotėkio, tačiau naudojant elektroninį šaltnešio nuotėkio detektorių galima greičiau ir tiksliau. Tačiau naudojant šio tipo įrankius reikia žinoti kai kurias atsargumo priemones, nes priklausomai nuo situacijos jis gali būti pavojingas arba nenaudingas. Keletas įmonių gamina skirtingus modelius, kuriuos galima rasti šildymo ir vėsinimo specialistus aprūpinančiose įmonėse ir kataloguose.
Šaltnešio nutekėjimas yra problema dėl kelių priežasčių. Visų pirma, jie trukdo veikti šaldymo sistemai. Dėl nuotėkio sumažės slėgis ir sumažės efektyvumas, todėl sistema gali visiškai nustoti veikti arba gali gerokai padidinti sistemos eksploatavimo išlaidas. Kai žmonėms reikia veikiančios sistemos su aukštu valdymo lygiu, labai svarbu pašalinti aušalo nuotėkius, kol jie netampa problema. Žmonės, pastebėję efektyvumo sumažėjimą, gali rekomenduoti specialistui patikrinti, ar sistemoje nėra nuotėkio, nes nuotėkis yra dažna gedimų priežastis.
Antra, šaltnešis gali būti pavojingas. Kai kuriuos šaltnešius nėra saugu nuryti ar įkvėpti, o tai reiškia, kad dėl nuotėkio gali kilti pavojus žmonėms ir gyvūnams. Be to, kai kurie šaltnešiai gali veikti kaip ozono sluoksnį ardančios arba šiltnamio efektą sukeliančios dujos, o tai reiškia, kad paprastai, kai tik įmanoma, norima, kad jie nepatektų į aplinką. Taigi, aušalo nuotėkio detektorius taip pat svarbus sveikatos ir aplinkos saugai.
Norėdami naudoti šaltnešio nuotėkio detektorių, technikas pirmiausia patvirtina, kad detektorius yra jautrus naudojamo šaltnešio tipui. Ne visi nuotėkio detektoriai reaguos į visus šaltnešius, o tai reiškia, kad naudojant netinkamą tipą gali būti gautas klaidingas neigiamas rezultatas. Taip pat patartina patikrinti, ar nėra degių dujų, nes kai kurie šaltnešio detektoriai įkaista ir gali sukelti sprogimą, o tai yra labai nepageidaujama padėtis.
Patvirtinus, kad šaltnešio nuotėkio detektorius yra tinkamas ir saugus naudoti, jį galima įjungti. Šaltnešio nuotėkio detektoriai yra ypač jautrūs ir surenka labai nedidelius šaltnešio kiekius, patvirtindami, ar yra nuotėkio. Jie taip pat gali būti naudojami norint rasti sistemos sritį, kurioje vyksta nuotėkis. Nustačius nuotėkio vietą, sistemą galima pataisyti ir dar kartą patikrinti, kad būtų patvirtinta, ar nuotėkis buvo pašalintas.