Vandens atliekų tvarkymas – tai nuotekų tvarkymo sritis, kad jas būtų galima perdirbti į vandens sistemą arba šalinti aplinką tausojančiu būdu. Tai viena iš didesnių problemų, su kuriomis susiduria dauguma didžiųjų miestų šiuolaikiniame pasaulyje, nes perpildymas sukelia rimtų taršos problemų ir didėjantis gyventojų tankumas, dėl kurio esama infrastruktūra ištempiama iki lūžio taško. Tiek mechaniniai, tiek biologiniai procesai naudojami nuotekoms tvarkyti, siekiant atsikratyti nepageidaujamų kietųjų dalelių ir pašalinti bet kokius potencialiai kenksmingus patogenus.
Viena iš pagrindinių vandens atliekų tvarkymo sričių yra nuotekų valymas. Tai apima buitines nuotekas, komercinį nuotėkį, aplinkos nuotėkį ir kt. Namų ūkiai gamina nuotekas kaip atliekas iš savo tualetų, dušų, kriauklių ir vonių, kurios paprastai yra pumpuojamos į patalpose esantį dėlių lauką arba nukreipiamos į centrinę nuotekų sistemą. Pramoninės nuotekos gali būti ypač pavojingos, dažnai į vandenį įpilamos kenksmingų teršalų, kurios patenka į nuotekų sistemą. Kai kuriuose regionuose šios nuotekos yra specialiai reguliuojamos ir jas apdoroti gali prireikti specialios įrangos.
Esminė šiuolaikinio valdymo problema iškilo, nes esamos nuotekų sistemos užpildomos beveik iki galo. Daugelyje šiuolaikinių miestų liūčių nuotėkis patenka tiesiai į nuotekų sistemą, o tai padidina įtampą jau ištemptai sistemai. Dėl to ypač stiprių ar ilgai trunkančių audrų metu dėl lietaus vandens kanalizacijos sistema gali viršyti savo pajėgumą ir sukelti vadinamąjį kombinuotą kanalizacijos perpildymą, dėl kurio gali kilti netvarka tiek miestuose, tiek už jos ribų. pakrantės linija.
Dideliame mieste nuotekos paprastai valomos centriniame įrenginyje, kur jos siunčiamos daugybe vamzdžių ir siurblių. Dauguma valdymo sistemų turi tris skirtingus lygius, tiesiog vadinamus pirminiu, antriniu ir tretiniu gydymu. Pirminis apdorojimas apima kietųjų dalelių atskyrimą iš vandens, dažniausiai mechaninėmis priemonėmis, tokiomis kaip nusodinimas ir filtravimas. Antrinis apdorojimas apima biologinių priemonių, pvz., mikroorganizmų, naudojimą, kad ištirpusios medžiagos būtų pašalintos iš tirpalo ir taptų kietos. Tretinis apdorojimas apima šių kietųjų dalelių pašalinimą iš vandens ir gauto vandens apdorojimą, kad jis būtų išvalytas, paprastai naudojant mikrofiltravimą arba cheminius priedus.
Individualiai vandens atliekų tvarkymu gali naudotis namų ūkiai, kuriuose nėra nuotekų sistemos, arba namų ūkiai, norintys sumažinti į nuotekų sistemą pumpuojamų atliekų kiekį. Pastaraisiais metais daugelyje regionų buvo leista atskirti nuotekas į pilkąjį ir juodąjį vandenį. Pilkasis vanduo yra santykinai neužterštas vanduo, atsirandantis dėl tokios veiklos kaip skalbimas, dušas ar indų plovimas. Kita vertus, juodasis vanduo yra nuotekos iš tualetų sistemų.
Nors pagal įstatymus daugumoje regionų juodasis vanduo turi būti siunčiamas į nuotekų sistemą arba į dėlių lauką, pilkasis vanduo yra mažiau reguliuojamas. Daugelyje šiuolaikinių namų naudojamos pagrindinės filtravimo sistemos, kad būtų galima atlikti daug vandens reikalaujančių veiklų, kurioms nereikia geriamojo vandens. Pavyzdžiui, žmonės gali naudoti pilką vandenį savo sodams ar kraštovaizdžiui laistyti arba pripildyti tualetų cisternas, kad nuplautų vandenį. Tai paprasta ir efektyvi vandens atliekų tvarkymo forma, leidžianti kasmet sutaupyti daug vandens, taip pat sumažinti nuotekų sistemų darbo krūvį.