Elektrolitinis manganas yra gryna metalinio elemento mangano Mn forma. Jis vadinamas „elektrolitine“, nes pagrindinis rafinavimo proceso etapas yra elektrolizė – cheminė reakcija, kurią sukelia elektros srovė. Mažiau grynos formos, tokios kaip feromanganas ir silikomanganas, gaunamos ekonomiškesniais metodais. Grynas metalas pirmiausia naudojamas kaip lydinys nerūdijančio plieno ir aliuminio gamyboje. Elektrolitinis manganas taip pat plačiai naudojamas kaip elementas ličio jonų akumuliatoriuose, skirtuose elektrinėms transporto priemonėms.
Pradiniai mangano apdorojimo etapai apima rūdos kaitinimą ir cheminį apdorojimą, kad pašalintų daugumą priemaišų. Tada elektrolizė naudojama tolesniam metalo rafinavimui. Medžiagos tirpalas dedamas į elektrolitinį elementą ir pro jį teka nuolatinė elektros srovė. Nuolatinė srovė sukelia cheminę reakciją, kuri atskiria manganą nuo natūraliai susidarančių teršalų.
Elektra į elementą patenka per anodą – neigiamą elektrodą, o išeina per katodą – teigiamą elektrodą. Nuolatinės srovės perdavimas per mangano tirpalą gali sukelti oksidaciją, elektronų praradimą arba sumažėjimą, elektronų padidėjimą. Dėl to elektrolitinis mangano metalas (EMM) kaupiasi ant teigiamo katodo, o elektrolitinis mangano dioksidas (EMD) – ant neigiamo anodo. Elektrodai periodiškai pašalinami, o mangano nuosėdos surenkamos dribsnių pavidalu. Kaitinant dribsnius iki 925 °F (500 °C), pašalinamas latentinis vandenilis ir gaunami mangano milteliai, kurių grynumas viršija 99.9%.
Didžioji dalis kasmet rafinuojamo mangano naudojama kaip lydinys kitų metalų apdirbimui. Plieno gamyba sudaro didžiąją dalį grynesnio elektrolitinio mangano, naudojamo aukštos kokybės nerūdijančio plieno gamyboje. Jis taip pat naudojamas gaminant korozijai atsparų aliuminį.
Elektrolitinis mangano dioksidas daugiausia naudojamas gaminant sausų elementų baterijų katodą arba teigiamą polių. Naujos baterijų konstrukcijos ir programos labiau priklauso nuo mangano. Ličio jonų akumuliatoriai, maitinantys daugelį elektromobilių, paprastai naudoja EMM katodui gaminti, o EMD – baterijos anodui gaminti.
Manganas yra dažnas elementas, tačiau didžioji jo nuosėdų dalis yra jūros dugne esančių mazgelių pavidalu. Komerciniu požiūriu perspektyvūs telkiniai sausumoje nėra pasiskirstę tolygiai, o Kinija, Australija ir Pietų Afrika turi didelius kasybos ir gamybos pajėgumus. Šalys, kurios labai priklauso nuo metalo importo, kartais mano, kad kasybos ir perdirbimo sutelkimas tiek nedaugelyje rankų kelia strateginę grėsmę savo ekonomikai.