Skaitmeninė grandinė yra grandinė, kuri veikia daugelyje skirtingų loginių vartų. Loginiai vartai išskiria galios signalus. Tada galios signalai perduodami į skirtingas skaitmeninės grandinės dalis per kitus vartus, kad būtų sukurtas išvesties signalas, tiesiogiai susijęs su energijos lygiu signalo įvesties momentu.
Daugumą skaitmeninių grandinių daugiausia sudaro mažesni analoginiai komponentai, kurie dėl loginių užtvarų veikia tik tam tikruose įtampos rėmuose. Paprastai jie veikia esant labai žemos įtampos signalams. Skaitmeninės grandinės taip pat reikalauja, kad analoginiai komponentai, esantys visoje grandinėje, nebūtų išdėstyti taip, kad jie galėtų atlikti analogines funkcijas. Paprastai tai reiškia, kad prieš ir po analoginio komponento yra loginiai vartai.
Skaitmeninės grandinės tampa vis populiaresnės, nes technologijos reikalauja, kad kasdien naudojami elektroniniai prietaisai taptų vis mažesni, todėl daiktai būtų lengviau pasiekiami, nepaisant vietos ar aplinkybių. Skaitmeninė grandinė greitai reaguoja, kai joms tiekiama energija arba signalas, jei gaunamas signalas yra tinkamo įtampos ar energijos rėmuose. Skaitmeninės grandinės dažniausiai geriausiai veikia su žemos įtampos signalais, nes jos gali geriau valdyti šiuos signalus nei aukštesnės įtampos. Analoginėms grandinėms paprastai reikia daug didesnės įtampos už įvesties signalo, kad jos veiktų tokiu greičiu, kokį užtikrina skaitmeninės grandinės.
Skaitmeninės grandinės tapo pirmąja galimybe tiekti galios signalus daugeliui įrenginių, kurių funkcija, paskirtis ar dydis yra dideli arba maži, dėl jų galimo greičio ir tikslumo. Skaitmeninės grandinės taip pat gali labai sumažinti elektrinio triukšmo kiekį, kurį sukuria daugelis grandinių, kai joms tiekiamas įtampos arba galios signalas. Dėl to skaitmeninės grandinės yra pirmasis pasirinkimas, kai signalo stabilumas yra būtinas įrenginio tikslumui arba funkcijai.
Kadangi skaitmeninės grandinės daugeliu atvejų yra šiek tiek sudėtingesnės nei analoginės, prireikus skaitmeninės grandinės priežiūros, būtina pasitelkti apmokytą inžinierių arba elektriką. Kitas skaitmeninės grandinės trūkumas yra tas, kad skaitmeninėms grandinėms reikia daugiau energijos tiekti iš žemos įtampos galios arba signalo įvesties, kad būtų sukurti tokie patys rezultatai kaip ir analoginei grandinei. Dėl to daugelis skaitmeninių grandinių išdėstymų turi problemų, susijusių su temperatūra, kurią jie sukuria veikimo metu.