Lakieji pelenai, taip pat žinomi kaip „Pulverized Fuel Ash“ (PFA), yra pramoniniai pelenai, susidarantys deginant anglį elektros energijai gaminti. Kai degančios anglies dujinės emisijos atvėsta, kai kurios jos cheminės sudedamosios dalys sukietėja į sferines granules, sudarydamos lakiuosius pelenus. Smulkūs stikliniai milteliai, jų cheminiai komponentai skiriasi, tačiau dažniausiai juos sudaro silicio (SiO2), aliuminio (Al2O3), geležies (kelių rūšių) ir kalcio (CaO) oksidai. Jis randamas elektrinių kaminuose ir yra naudojamas įvairiais pramoniniais tikslais, iš kurių labiausiai vertas dėmesio kaip priedas prie cemento.
Deginant anglį, degimo proceso šalutiniai produktai išsiskiria į sunkesnius komponentus, kurie nugrimzta į degiklio dugną ir virsta dugno pelenais bei dujinius išmetimus, kurie išeina iš degiklio viršaus. Lakiųjų pelenų dalelės nusėda iš dujų kylant. Daugumoje augalų jie fiksuojami iš oro naudojant elektros krūvį, kurį sukuria prietaisas, vadinamas elektrostatiniu nusodintuvu. Dėl jų susidarymo sąlygų dalelės yra labai smulkios, dažniausiai sferinės ir visos beveik vienodo dydžio.
Pagrindinis klausimas, susijęs su lakiaisiais pelenais, yra tai, ką su jais daryti. Kai buvo leista patekti į orą kaip pramoninis teršalas, dabar įstatymai reikalauja, kad jis būtų pašalintas iš anglies gamyklos išmetamųjų teršalų ir pašalintas kaip kietos atliekos arba perdirbtas. Pelenų šalinimas kelia problemų, nes jų susidaro labai daug. Didžioji dalis pelenų išpilama į laikymo marias arba sąvartynus. Pelenuose yra nuodingų sunkiųjų metalų, todėl aplinkosaugininkai nerimauja, kad lagūnoms plyšus jie gali išsiplauti į dirvą arba patekti į aplinką.
Laimei, lakieji pelenai yra pucolanas, medžiaga, kuri, sumaišius su kalkėmis ir vandeniu, gali tarnauti kaip cementas. Dėl šios priežasties jis vis dažniau perdirbamas kaip ekonomiškas portlandcemenčio, įprasto betono gamybai naudojamo cemento, užpildas. Yra daug privalumų: gaunamas betonas yra tankesnis, lygesnis, lengviau apdirbamas, atsparesnis cheminei erozijai ir ilgainiui tvirtesnis. Jam pagaminti taip pat reikia mažiau anglies dioksido ir mažiau teršiama. Iš pelenų taip pat galima gaminti asfaltą, plytas, dažus, plyteles ir užpildą.
Lakieji pelenai yra vienas iš kelių anglies deginimo proceso šalutinių produktų, vadinamų anglies degimo produktais (CCP). Kiti apima dugno pelenus, katilų šlaką ir išmetamųjų dujų desulfuravimo (FGD) medžiagas, tokias kaip gipsas. Daugelis jų taip pat gali būti perdirbamos kaip statybinės medžiagos, siekiant sumažinti jų poveikį aplinkai.