Ofortas, kilęs iš vokiško žodžio, reiškiančio „valgyti“, yra medžiagos paviršiaus įpjovimas naudojant rūgštį. Išgraviravimas atliekamas ant įvairių medžiagų, įskaitant stiklą, organinį stiklą ir metalą. Visų pirma metalo ėsdinimas yra pramoninė gamybos technika, meno technika ir prekės ženklo bei nuosavybės identifikavimo technika. Ofortas buvo technika, kurią naudojo daugelis Europos menininkų, įskaitant Albrechtą Diurerį, Francisco Goya, Rembrandtą ir Jamesą A. McNeillą Whistlerį, kad padarytų atspaudus, kol kiti procesai sulaukė palankumo.
Meno kontekste ofortas patenka į giliaspaudės kategoriją, kartu su kitomis technikomis, tokiomis kaip akvatinta, sausa adata, graviūra ir mecotinta. Danielis Hopferis ir Ursas Grafas buvo ankstyvieji metalo graviruotojai, tačiau Diureris laikomas atsakingu už metalo oforto madą XVI amžiuje, kai ofortas tapo meno forma. Metalo ofortas pirmiausia buvo atliktas ant geležies, bet apie 1540 m. pradėjo vyrauti vario ofortas.
Metalo ėsdinimo būdas gali būti cheminis procesas naudojant rūgštį, fotocheminis procesas arba elektrocheminis procesas. Pagrindinis rūgštinio metalo ėsdinimo metodas yra padengti metalinės plokštės vietas, arba visą plokštę, arba tik tas vietas, kurios nori likti nepakitusios. Išgraviruotinos metalo dalys arba neuždengtos, arba nuo jų nubraižyta atspari medžiaga naudojant tokius įrankius kaip ėsdinimo adata ir echoppe.
Tada metalinė plokštė panardinama į rūgštį, kuri suėda atvirą metalo paviršių ir sukuria linijas. Norint atspausdinti, rezistas nuvalomas, o paviršius padengiamas rašalu. Nuvalius paviršių, rašalas lieka išgraviruotose linijose ir gali būti užfiksuotas popieriuje, kai dedamas per specializuotą spausdinimo presą. Valo gylis keičiamas periodiškai nuimant plokštę, o norimą gylį pasiekusias linijas padengiant rezisto medžiaga. Tai taip pat galima padaryti rūgštimi patepant lėkštę tiesiai, o ne maudant.
Pramoninis metalo ėsdinimas taip pat vadinamas „cheminiu frezavimu“. Jis naudojamas puslaidininkių gamyboje, spausdintinių plokščių pramonėje ir aviacijos ir kosmoso pramonėje kuriant orlaivių komponentus. Fotocheminis ėsdinimas yra šio proceso variantas, kurio metu fotolitografija yra modelio kūrimo metodas. Meno pasaulyje jį naudoja Ostrom Glass & Metal Works. Elektrocheminis ėsdinimas buvo sukurtas aviacijos ir automobilių pramonei XX a. ketvirtajame dešimtmetyje ir tik neseniai išplečiamas ir naudojamas medicinos technologijoje bei meno aplinkoje. Jį naudoja tokie menininkai kaip Cedric Green.