Išsiplėtimo vožtuvas yra įranga, kuri sumažina slėgį sistemoje. Dažniausia šių vožtuvų forma yra šiluminio plėtimosi vožtuvas (TMV), naudojamas šildymo, vėdinimo ir oro kondicionavimo (ŠVOK) sistemose. Du pagrindiniai oro kondicionieriaus išsiplėtimo vožtuvų tipai yra termostatiniai išsiplėtimo vožtuvai ir kapiliariniai vamzdeliai.
Termostatinis išsiplėtimo vožtuvas kontroliuoja aušalo srautą ir gali veikti esant įvairiai temperatūrai ar slėgiui. Kapiliarinis vamzdelis yra atsakingas už slėgio lygių perdavimą sistemoje į jutiklinį vamzdelį, pritvirtintą prie TMV, ir iš esmės veikia kaip droselis. Oro kondicionavimo įrenginį sudaro trys pagrindinės dalys: kompresorius, kondensatorius ir garintuvas. Šis vožtuvas yra garintuvo dalis.
Pastatui vėsinti atšaldytos dujos, tokios kaip Freonas®, teka per kompresorių, kur įkaista ir tampa slėgis. Tada dujos teka per ritinius, dėl kurių šiluma išsisklaido, o tai kondensuojasi atgal į skystį. Tada kondensuotas skystis teka per plėtimosi vožtuvą, kur jis išgaruoja ir tampa šaltomis dujomis, kurios ištraukia šilumą iš aplinkinio oro. Dujos teka per kitą gyvatukų komplektą, o pūstuvas pučia šaltą orą pastato viduje, o proceso metu susidariusi šiluma išleidžiama į išorę. Šaldytuvas arba šaldiklis veikia taip pat.
Visas procesas atliekamas esant slėgiui, todėl reikia naudoti termostatinį išsiplėtimo vožtuvą. Kai slėgis kompresoriaus viduje pasiekia iš anksto nustatytą lygį, atsidaro TMV, o tai leidžia slėgiui mažėti. Tada Freonas® juda per vožtuvą į garintuvą. Taip oro kondicionavimo sistemoje palaikomas srautas ir slėgis.
Kapiliarinio vamzdelio viename gale yra filtras, pagamintas iš smulkaus tinklelio, kuris neleidžia šiukšlėms patekti į vamzdelio vidų. Jis veikia panašiai kaip termostatinis išsiplėtimo vožtuvas, tačiau negali atlaikyti didelių temperatūros ar slėgio pokyčių. Kapiliarinis vamzdelis skirtas pastoviai temperatūrai ir slėgiui ir veikia kaip droselis tarp kondensatoriaus ir garintuvo.
Vamzdis paprastai yra ilgas ir siauras, kad jam keliaujant vamzdeliu galėtų šiek tiek išgaruoti Freon®. Tai reikalinga tam, kad į garintuvą patenkančio freono temperatūra būtų panaši į tą, kuri jau yra garintuve. Dėl panašios temperatūros sistema veikia efektyviau ir pagreitina aušinimo procesą.